El Santos, de Neymar, sufrió este fin de semana una histórica derrota ante Vasco de Gama, que lo goleó por 6 a 0 en el Estadio Morumbi, por la fecha 20 del Brasileirão.
El Peixe llegaba con el envión que habían significado los triunfos en fila frente a Juventude y Cruzeiro, uno de los animadores del certamen, claves para salir de la zona de descenso, pero se encontró con un conjunto carioca que le pasó por arriba, y en condición de visitante, todo ello reseñado en el portal “ESPN”.
Lucas Piton abrió el marcador a los 18 minutos, pero todos los otros goles llegaron en el segundo tiempo, concretamente en un período de 16 minutos: David puso el 2-0 (52′), Philippe Coutinho amplió la ventaja con un doblete (54′ y 60′), incluido un verdadero golazo; Rayan se anotó a la fiesta, de penal (60′), y Tchê Tchê le puso cifras definitivas al marcador (68′).
El equipo dirigido por Fernando Diniz, campeón de América con Fluminense y reciente DT de la Selección de Brasil, consiguió un triunfazo, cortando la mala racha en el Brasileirao, y escapó de la zona roja de la tabla.
Despido inmediato
Pero el baldeazo de agua fría lo recibieron los pupilos de Cléber Xavier, que fue cesado de su cargo inmediatamente de terminado el partido.
Neymar, por su parte, fue amonestado sobre el final de la etapa inicial, y se perderá el partido ante Bahia por suspensión.
En el local, también jugaron los argentinos Álvaro Barreal, Benjamín Rollheiser y Gonzalo Escobar.
Los hinchas del Peixe mostraron todo su descontento dándose vuelta en la tribuna e incluso cantando ‘olé’ contra su propio equipo, en el marco de un partido que contó con varias polémicas arbitrales.
En la tabla de posiciones, Santos suma 21 puntos en 19 partidos, mientras que Vasco alcanzó las 19 unidades en 18 presentaciones.
El especial reencuentro entre Neymar y Coutinho
Neymar y Coutinho se enfrentaron por primera vez a nivel profesional en el fútbol brasileño, y aunque este domingo 17 de agosto fueron rivales, los dos ’10’ mantienen una estrecha amistad desde su juventud.
Ambos cracks pertenecen a la generación de 1992, y se llevan menos de cuatro meses.
La primera vez que jugaron juntos fue en 2008, con la Selección Sub 17, cuando deslumbraron a la Costa Brava catalana durante la Copa Internacional del Mediterráneo, un torneo que reúne a los mejores jóvenes talentos del fútbol mundial. Fue sólo el comienzo de una estrecha amistad.
La unión en las categorías inferiores de la Amarelinha continuó hasta la Sub 20: Durante este período, Coutinho incluso fue traspasado al Inter, de Milán, en 2008, y, dos años después, al cumplir 18 años, dejó São Januário para irse a Europa.
Neymar, a su vez, brilló en el Santos, que logró retenerlo durante más tiempo, y su traspaso al Barcelona no se concretó hasta 2013.
Pese a haber seguido caminos opuestos, Neymar y Coutinho coincidieron frecuentemente en la Canarinha Mayor, y fueron los nombres principales en el ciclo rumbo al Mundial de Rusia 2018.
En aquel entonces, Coutinho era la figura más importante del Liverpool, pero jugaba en la misma posición que Neymar en Barcelona, en la banda izquierda.
Para evitar dejar a una de sus estrellas en el banquillo, el entrenador Tite creó diferentes formaciones para que la dupla fuera una de sus armas desde los primeros minutos, y sonaron como música durante la fase de clasificación.
De esta forma, Neymar se mantuvo en su posición original, mientras que Coutinho jugó en la banda derecha e incluso en el centro del campo, en la misma posición que reveló la estrella en Vila Belmiro.
El Mundial de Rusia terminó con la eliminación en cuartos de final ante Bélgica, a pesar de que ambos tuvieron un papel importante con goles —incluido el remate de Coutinho contra Suiza— durante el camino. Sin embargo, el hecho de que nunca hayan ganado un título juntos como seleccionados nacionales sigue siendo un misterio.
‘Reemplazo’ a nivel clubes y el único enfrentamiento
Traspasado del Barcelona al PSG a mediados de 2017 por 222 millones de euros, Neymar dejó un hueco en el club catalán. Inicialmente, la solución del Barça fue fichar a Ousmane Dembélé, quien por aquel entonces jugaba en el Borussia Dortmund, pero el elenco culé buscó a Coutinho, procedente del Liverpool.
En enero de 2018, pagó 135 millones de euros por el brasileño, quien, junto con Neymar, era uno de los fichajes más caros de la historia.
Ambos permanecieron en Europa hasta 2023, cuando siguieron el mismo destino, Oriente Medio, pero en clubes diferentes.
Tras el PSG, Neymar fichó por el Al Hilal, de Arabia Saudita, mientras que Coutinho, quien también había estado cedido previamente al Bayern, de Múnich, y al Aston Villa, recaló en el Al Duhail, de Catar.
A pesar de su larga trayectoria en Europa, ambas estrellas sólo se han enfrentado una vez en sus carreras. Fue en la final de la UEFA Champions League 2019/20, en plena pandemia de COVID-19.
En Lisboa, el Bayern y el PSG se enfrentaron en la final, y Coutinho, que entró como suplente en la segunda parte, superó a Neymar tras el gol de la victoria de Kingsley Coman, igualando la hazaña de su amigo, que ya había ganado el título con el Barça en 2015.
Los cracks palpitaron el partido en el Morumbi
Antes del reencuentro, ahora en Brasil, las estrellas hablaron sobre el duelo entre Santos y Vasco, y, por supuesto, sobre la amistad cultivada a lo largo de los años.
«Un reencuentro genial. Le dije (a Neymar) cuando regresó a Brasil que era un gran privilegio tenerlo aquí. Somos amigos, pero, claro, cuando el balón empiece el domingo, cada uno defenderá a su equipo. Será un buen reencuentro, jugamos juntos durante mucho tiempo», declaró Coutinho a VascoTV .
«Reencontrarme con mi amigo en la cancha me llena de felicidad. Es un chico al que siempre he apoyado, lo admito, aunque llevamos mucho tiempo jugando juntos, nos conocemos desde pequeños. Reencontrarnos en la cancha, jugando para nuestros clubes, la última vez que ocurrió, que yo recuerde, fue en la Sub 17, cuando jugamos una final entre Santos y Vasco. El Vasco salió campeón. Ahora es mi amigo, pero espero que Santos gane», dijo Neymar en una entrevista con TV Globo (RG).
