Charles Leclerc resistió los embates de Max Verstappen y lo superó dramáticamente por 1,5 segundos el domingo 10 de julio en el Gran Premio de Austria de Fórmula 1.
Lecrerc procuró no perder la paciencia mientras el infortunio se cebaba con Ferrari, incluida una sucesión de cinco carreras de la Fórmula 1 en las que el piloto monegasco quedó apartado del podio, luego de la decepción en Silverstone.
Lecrerc con su tercera victoria de la temporada reflotó sus aspiraciones de pelear el campeonato con Verstappen. Fue su primer triunfo desde el Gran Premio de Australia en abril. Después de un segundo lugar en el Gran Premio de Estados Unidos en mayo, las siguientes cinco carreras incluyeron dos en las que no pudo terminar, dos cuartos y un quinto. Hasta recuperó la sonrisa después de su triunfo el domingo 10.
Leclerc sufrió en las últimas vueltas por el desperfecto del acelerador, algo que le complicó controlar la velocidad en las curvas. Fue la otra cara de la moneda para Carlos Sainz Jr., su compañero de Ferrari. Las pretensiones del español de quedar segundo en Austria se disiparon por una avería del motor, justo cuando parecía que iba a rebasar al líder y actual campeón Verstappen.
Sainz salió del monoplaza cuando las llamas empezaba a lamerle el traje de competencia. Sano y salvo se sentó en el césped para contemplar su mala suerte. Venía de ganar el Gran Premio Británico la semana pasada, en el que Leclerc retrocedió del primero al cuarto puesto.
NO PERDIÓ EL OPTIMISMO
Leclerc jamas perdió la voluntad. “Trataba de mantenerme optimista, pero obviamente fueron carreras muy duras que se sucedían y en las que todo me salía mal», aclaró Leclerc, quien también ganó el GP de Bahrein. “Finalmente hemos dado con la tecla y es una bonita sensación el volver a ganar».
El piloto sufrió en las últimas vueltas por el problema del acelerador. “¡Vamos!”, gritó Leclerc por la radio después de cruzar la meta. “Estaba asustado, bien asustado. ¡Sí!”
VERSTAPPEN PUNTO DE BONIFICACIÓN
Verstappen se apuntó el punto de bonificación por registrar la vuelta más rápida, añadiéndolo a los ocho que obtuvo al ganar el sprint el sábado 9.
Para el mexicano Sergio Pérez, la experiencia en el circuito de Spielberg, fue calamitosa. El piloto de Red Bull abandonó en la vuelta 26 como consecuencia de los daños sufrido por un toque con el Mercedes de George Russell en la primera vuelta.
El abandono de “Checo” Pérez permitió que Leclerc le desalojara del segundo lugar en el campeonato de pilotos. Verstappen comanda la clasificación con 208 puntos, seguido por Leclerc (170) y Pérez (151).
Lewis Hamilton entró tercero con Mercedes para su tercer podio seguido. Russell fue penalizado cinco segundos por el incidente con Pérez, pero logró entrar cuarto. Más impresionante fue que Mercedes tuvo que reparar ambos monoplazas por colisiones el viernes 8.
AP
Charles Leclerc, centro, disfrutó al máximo de su momento
