El español Rafael Nadal tuvo un regreso triunfal en el US Open donde ha ganado cuatro veces, al derrotar al australiano Rinky Hijikata 4-6, 6-1, 6-3, 6-3 el martes 30 de agosto.
El hispano en la cancha en la que ha ganado cuatro de su cosecha récord de 22 títulos de Grand Slam, reconoció que dudó en si algún día volvería al Abierto de Estados Unidos.
Su primer partido en Flushing Meadows desde 2019 se saldó la noche del martes 30 con una victoria en cuatro sets contra un rival que se bautizó en un Grand Slam y que tuvo el descaro de arrebatarle el primer parcial.
Nadal sigue invicto este año en las grandes citas, ahora con foja de 20-0, luego de doblegar a Hijikata, un australiano ascendencia japonesa de 21 años que entró al cuadro principal gracias a una invitación de los organizadores.
El astro no evidenció secuelas que le comprometieran después de la lesión del músculo abdominal que a inicios de julio le obligó abandonar Wimbledon, privándole de disputar las semifinales. El retiro no quedó registrado como una derrota, dado que no saltó a la pista para enfrentar a Nick Kyrgios.
La última de las cuatro coronaciones de Nadal en el US Open llegó hace tres años cuando superó a Daniil Medveded en una vibrante final de cinco sets. Pero no participó de la edición de 2020, en medio de la pandemia de Coronavirus, y tampoco pudo participar el año pasado por culpa de una molestia intensa en el pie izquierdo.
“Había sido un tiempo largo sin estar aquí”, dijo Nadal sobre jugar por la noche en el estadio Arthur Ashe, pista de enormes dimensiones, espectáculo y bullicio. “Un tiempo no muy lejano no sabía si volvería aquí”.
“He sufrido durante un buen rato y he terminado jugando y buscando lo mejor”, añadió. “Necesito mejorar sin duda alguna”. Entre el abandono en Wimbledon y esta última semana de agosto, el número dos del mundo apenas ha disputado un partido, el que perdió ante Borna Coric hace dos semanas en el Masters de Cincinnati.
“No he jugado mucho los últimos 15 días”, aclaró Nadal, cuyo siguiente rival será Fabio Fognini. “Hay que ser humilde y aceptar el proceso. Tienes que pelear y pensar que tendrás que sufrir. Es el momento de sobrevivir con la actitud adecuada. Es lo que me ha tocado hacer”. “Quiero seguir disfrutando del tenis y tratando de hacer todo lo que pueda”, indicó.
AP
Rafael Nadal sabe que el proceso no es nada fácil cuando comienza su andar en US Open
