China registró el jueves un récord de infecciones por COVID-19, y las ciudades de todo el país impusieron cierres localizados, pruebas masivas y otras restricciones que están alimentando la frustración y oscureciendo las perspectivas de la segunda economía del mundo.
El resurgimiento de las infecciones, casi tres años después de la aparición de la pandemia en la ciudad central de Wuhan, pone en duda las esperanzas de los inversores de que China suavice pronto su rígida política de cero COVID, a pesar de las recientes medidas más específicas.
Las restricciones están afectando a los residentes encerrados, así como a la producción de las fábricas, incluida la mayor planta de iPhone del mundo, que se ha visto sacudida por enfrentamientos entre trabajadores y personal de seguridad en una rara muestra de disidencia.
«¿Cuántas personas tienen ahorros para mantenerse si las cosas siguen paradas?», se preguntaba un pekinés de 40 años apellidado Wang que es directivo de una empresa extranjera.
E incluso si tienes dinero para quedarte en casa todos los días, eso no es vivir de verdad».
Las calles de Chaoyang, el distrito más poblado de la capital, han estado cada vez más vacías esta semana.
Sanlitun, una zona comercial de alto nivel, estaba casi en silencio el jueves si no fuera por el zumbido de las bicicletas electrónicas de los repartidores que transportan comidas para los que trabajan desde casa.
La correduría Nomura recortó su previsión del PIB de China para el cuarto trimestre al 2,4% interanual desde el 2,8%, y recortó su previsión de crecimiento para todo el año al 2,8% desde el 2,9%, lo que está muy lejos del objetivo oficial de China de alrededor del 5,5% para este año.
«Creemos que la reapertura será probablemente un proceso prolongado con altos costes», escribió Nomura, que también rebajó su previsión de crecimiento del PIB chino para el próximo año al 4,0% desde el 4,3%.
Los dirigentes chinos se han mantenido firmes en la política de cero COVID, una de las señas de identidad del Presidente Xi Jinping, incluso cuando gran parte del mundo intenta coexistir con el virus, afirmando que es necesario para salvar vidas y evitar que el sistema médico se vea desbordado.
Reconociendo la presión sobre la economía, el gabinete dijo que China utilizaría recortes oportunos en las reservas de efectivo de los bancos y otras herramientas de política monetaria para garantizar una liquidez suficiente, dijeron los medios de comunicación estatales el miércoles, un indicio de que un recorte en el coeficiente de reservas obligatorias (RRR) podría llegar pronto.
Las acciones chinas cayeron el jueves, ya que la preocupación por los casos diarios de COVID, que han alcanzado un nivel récord, eclipsó el optimismo derivado de los nuevos estímulos económicos, y se perdió la subida de las acciones mundiales, que alcanzaron máximos de dos meses.
BROTES GENERALIZADOS, CIERRES
Los 31.444 nuevos contagios locales de COVID-19 del miércoles batieron el récord establecido el 13 de abril, cuando el centro comercial de Shanghai se vio paralizado por un cierre de toda la ciudad de sus 25 millones de residentes que duraría dos meses.
Esta vez, sin embargo, los grandes brotes son numerosos y distantes, siendo los mayores en la ciudad sureña de Guangzhou y en la sudoccidental Chongqing, aunque se registran cientos de nuevos contagios diarios en ciudades como Chengdu, Jinan, Lanzhou y Xian.
Nomura calcula que más de una quinta parte del PIB chino está bajo bloqueo, una proporción mayor que la de la economía británica.
Podrían evitarse los cierres totales al estilo de Shanghái, pero podrían ser sustituidos por cierres parciales más frecuentes en un número creciente de ciudades debido al aumento del número de casos de COVID«, escribieron sus analistas.
Aunque el número oficial de casos es bajo en comparación con los estándares mundiales, China trata de acabar con todas las cadenas de infección, un reto más difícil ya que China se enfrenta a su primer invierno luchando contra la variante Omicron, altamente contagiosa.
Recientemente, China ha comenzado a flexibilizar algunas normas relativas a las pruebas masivas y a la cuarentena, con el fin de evitar medidas generales como los cierres en toda la ciudad.
En su lugar, las ciudades han recurrido a cierres más localizados y a menudo no anunciados. Muchos habitantes de Pekín dijeron haber recibido recientemente avisos de cierres de tres días en sus viviendas.
La ciudad de Harbin, en el extremo noreste del país, anunció el jueves el cierre de algunas zonas.
Muchas ciudades han vuelto a realizar pruebas masivas, que China esperaba reducir a medida que aumentan los costes. Otras, como Pekín, Shanghai y la ciudad turística de Sanya, en la isla de Hainan, han limitado los movimientos de los recién llegados.
La ciudad central de Zhengzhou, donde los trabajadores de la enorme fábrica de Foxconn (2317.TW) que fabrica iPhones para Apple Inc (AAPL.O) protagonizaron protestas, anunció cinco días de pruebas masivas en ocho distritos, convirtiéndose en la última en reactivar las pruebas diarias para millones de residentes.
Una desaceleración más brusca de lo previsto en China, que está afectando sobre todo a la demanda interna, repercutiría en países como Japón, Corea del Sur y Australia, que exportan productos y materias primas por valor de cientos de miles de millones de dólares a la segunda economía del mundo.
ENLACE ORIGINAL: https://www.reuters.com/world/china/chinas-daily-covid-cases-hit-record-high-2022-11-24/
