Estados Unidos está obligado a ganar en el Grupo B porque si pierde contra Irán este martes 29 de noviembre se despedirá del Mundial de Catar.
La selección estadounidense tiene dos empates (Gales 1-1, Inglaterra 0-0), mientras que Irán dispone de una victoria y una derrota (Gales 2-0, Inglaterra 2-6), y el triunfo le permite sumar tres puntos contra dos de EEUU, por lo que en caso de vencer avanza a los 8vos de final.
El partido es con ribetes políticos. Con Christian Pulisic como referencia el bisoño plantel norteamericano ha sido señalado como la mejor camada en la historia de la selección. Pero quedaron terceros detrás de Canadá y México en las eliminatorias de la Concacaf y ahora enfrentan un juego de vida o muerte en el cierre de la fase de grupos.
“Tenemos que salir vivos de nuestro grupo sea como sea», aclaró el capitán estadounidense Tyler Adams el lunes 28 de noviembre. “Sería tremendo seguir avanzando y buscando seguir en el torneo”.
Un empate o un fracaso dejará fuera a los estadounidenses. Los ingleses marcan el paso de la llave con cuatro puntos, seguidos por Irán con tres, EEUU con dos y Gales con uno, que lo mantiene en el fondo.
DISCUSIÓN
Adams, durante un par de inusuales ruedas de prensa, se le pidió que defendiera el trato que recibe en EEUU la población negra y se le reprochó por pronunciar mal el nombre de Irán.
El seleccionador Gregg Berhalter respondió a preguntas sobre las políticas migratorias y militares del país y se disculpó por la decisión de la Federación Estadounidense de Fútbol, de sacar el emblema de la República Islámica de la bandera de Irán en sus redes sociales.
La Federación informó que la medida fue un gesto de solidaridad con las mujeres que protestan en Irán. “No sabíamos nada de lo que la Federación publicó», indicó Berhalter. “Lo único que podemos hacer es disculparnos en nombre de los jugadores y del cuerpo técnico”.
POLÉMICA
Carlos Queiroz el técnico de Irán también contestó a una pregunta sobre la polémica por la bandera, que propició que la Federación Iraní reclamara a la FIFA la expulsión de EEUU del torneo. Afirmó que no iba a recurrir a la controversia como motivación.
“Si después de 42 años en este deporte como entrenador sigo creyendo y pensando que se pueden ganar partidos con estos juegos mentales, la verdad es que no he aprendido nada en el fútbol», precisó el portugués.
“Somos solidarios con las causas humanitarias en todo el mundo, donde sea y con cualquiera”, añadió. “Si hablas de los derechos humanos, racismo, niños que mueren en las escuelas en tiroteos, somos solidarios con todas esas causas, pero nuestra misión aquí es alegrar a la gente al menos por 90 minutos”.
DISCRIMINACIÓN
Adams, que es negro y creció con una familia blanca, entró en un cruce de palabras con un reportero del canal iraní Press TV por la pronunciación de Irán y respondió a la siguiente pregunta: «¿Te parece correcto representar a un país que discrimina tanto a los negros?».
“Mis disculpas por pronunciar mal tu país», replicó Adams. “Dicho eso hay discriminación en todas partes. Algo que yo he aprendido, especialmente al vivir en el extranjero en los últimos años y tener que adaptarme, y medio asimilarme a distintas culturas, es que en los Estados Unidos hacemos avances cada día”.
Irán derrotó 2-1 a Estados Unidos en el Mundial de 1998 en Francia, un resultado que eliminó a los estadounidenses e hizo que miles de aficionados recibieran exultantes o alegres a la selección iraní al regresar al país.
AP
Christian Pulisic (izquierda) y Weston McKennie hablan
