El exgrandeliga estadounidense Maury Wills figura de los Dodgers de Los Ángeles falleció a los 89 años en su residencia de Sedona, Arizona, en Estados Unidos, el lunes 19 de septiembre.
El equipo informó sobre su muerte el martes 20, luego de ser notificado por la familia, de paso no se dio a conocer la causa del deceso. Infundía respeto entre los lanzadores por su habilidad para robar bases y defendía el campocorto de los elencos de los Dodgers que ganaron tres campeonatos de la Serie Mundial.
El expelotero fue parte de equipos que se consagraron en la Serie Mundial en 1959, 1963 y 1965 durante sus primeras ocho temporadas con los Dodgers. También jugó con Pittsburgh y Montreal antes de volver a los Dodgers entre 1969 y 1972, cuando se retiró.
Durante una trayectoria de 14 años bateó para .281 con 2.134 hits y 586 bases robadas en 1.942 juegos. Rompió el récord de Ty Cobb, al lograr su 97mo robo en la temporada de 1962, el 23 de septiembre. En aquella campaña se convirtió en el primer jugador en perpetrar más de 100 estafadas.
En 1962 fue proclamado como el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional y la lideró en bases robadas entre 1960 y 1965. También fue seleccionado siete veces para el Juego de Estrellas y ganó el Guante de Oro en 1961 y 1962.
Después de retirarse con los Dodgers en 1972, trabajó como analista de NBC durante cinco años. También dirigió en el béisbol invernal con un equipo de la Liga del Pacífico, hasta conquistar un campeonato con los Naranjeros de Hermosillo en la temporada 1970-1971.
Los Dodgers le rindieron un homenaje con un minuto de silencio, antes del primer duelo de una doble cartelera ante los Diamondbacks de Arizona. Mostraron además algunas de sus mejores jugadas en las pantallas de video del estadio.
Todos los integrantes del club llevarán un parche en memoria de Wills durante el resto de la temporada. El mánager Dave Roberts, jardinero durante su carrera de 10 años como jugador en las Grandes Ligas, se conmovió y hasta derramó lágrimas al recordar el impacto que ejerció Wills sobre él.
“Era un amigo, un padre, un mentor, todo eso para mí, así que esto es muy duro”, expresó Roberts. “Simplemente me mostró cómo apreciar mi talento, cómo ser un pelotero de las Mayores, le encantaba enseñar, pienso que buena parte de mi emoción, mi pasión, mi amor por los jugadores, es algo que debo a Maury”.
AP
Maury Wills rompió récord de robos de bases de Ty Cobb
