El Lincoln Nautilus 2024 será el pionero en incorporar la nueva pantalla gigante de Ford, seguido por otros modelos de la marca. Esta innovación, que sigue siendo compatible con CarPlay y Android Auto, marca un hito en la industria automotriz. Durante mi visita a la sede de Ford en Dearborn, Michigan, la semana pasada, para conocer su nuevo sistema operativo para automóviles, quedé sorprendido por lo que descubrí.
El panel estará basado en el sistema operativo Android Automotive, lo que significa que contará con versiones nativas de aplicaciones populares de Google, como Maps y Assistant, y lucirá gráficos impresionantes gracias al motor Unreal de Epic. Además, Ford asegura que seguirá permitiendo el acceso a Apple CarPlay y Android Auto, manteniendo así la flexibilidad para los usuarios.
Sin embargo, la verdadera joya de la corona es una pantalla curva de 48 pulgadas con gráficos 4K que se extiende a lo largo de todo el tablero. Esta pantalla panorámica, desde pilar a pilar, representa una tendencia controvertida en la industria automotriz que denomino «maximalismo de pantalla», adoptada por compañías como Tesla, Cadillac, Mercedes-Benz y BMW, a pesar de las preocupaciones de expertos en seguridad sobre posibles distracciones para los conductores.
Pero para Ford, la pantalla no es solo un elemento estético. La verdadera innovación radica en la personalización y modularidad ofrecidas por el sistema operativo nativo Android de Google, junto con la conectividad inalámbrica 5G para actualizaciones de software por aire. El vehículo reconocerá al conductor y ajustará automáticamente la configuración, mientras que las pantallas interiores podrán configurarse con la cantidad de información deseada. Con esto, Ford busca competir con éxito en el mercado de vehículos tecnológicamente avanzados.
Doug Field, exingeniero de Apple y Tesla, ahora director de diseño digital y vehículos eléctricos de Ford, expresó: «Creo que las pantallas, de muchas maneras, han sido como ventanas al interior del automóvil. Eso fue una de las cosas que Steve [Jobs] nos enseñó: el hardware debería convertirse gradualmente en solo una ventana al mundo del software».
Ford está dando un paso más allá al abandonar su versión de Sync con tecnología BlackBerry QNX y adoptar una que funcione con el sistema Android de Google. Esto permitirá a los propietarios de vehículos disfrutar de aplicaciones populares de Google directamente en el sistema de infoentretenimiento de sus autos, sin necesidad de duplicar funciones desde sus teléfonos.
Aunque Ford había anunciado originalmente que «millones» de vehículos con el nuevo sistema operativo circularían en 2023, la implementación tomó más tiempo de lo esperado. Ahora, la compañía asegura que el sistema está listo, y el Lincoln Nautilus 2024 será el primero en lucirlo, seguido por otros modelos que se anunciarán próximamente.
Aunque el sistema no llevará el nombre de Sync, Ford no tiene planes inmediatos de retirar su sistema operativo interno. Además, cada equipo de vehículos tendrá la libertad de decidir la cantidad de pantalla que desean para sus modelos específicos, lo que implica que la disposición en un Lincoln Nautilus será única en comparación con un Ford Bronco o un F-150 Lightning.
La pantalla panorámica se divide en tres secciones: Crítica, detrás del volante; de Soporte, en la posición central; y Glanceable, frente al asiento del pasajero. Estas secciones ofrecen información crítica, como velocidad y asistencia al conductor, así como funciones de navegación y elementos visuales, todos personalizables según las preferencias del conductor.
Es importante destacar que la pantalla panorámica no es táctil y parece ser una fusión de al menos dos pantallas bajo un cristal curvado. Todas las funciones son controlables a través de una pantalla táctil central de 11.1 pulgadas, ubicada estratégicamente debajo del parabrisas para minimizar las distracciones del conductor.
A pesar de la preocupación por las distracciones, Ford enfatiza que sigue pautas internas para evitar problemas y garantizar una experiencia segura para el conductor. La marca se distancia de algunos competidores al mantener firmemente la compatibilidad con Apple CarPlay y Android Auto, permitiendo incluso proyectar mapas desde ambas plataformas en la pantalla panorámica de 48 pulgadas.
Mientras otros fabricantes eliminan controles físicos en favor de interfaces digitales, Ford busca un equilibrio. Doug Field explicó que la estrategia de Ford fue combinar equipos de interfaces físicas y digitales para evitar competencia entre diseñadores y analizar datos de clientes para comprender sus preferencias en controles físicos y digitales.
En resumen, Ford presenta una revolucionaria pantalla de 48 pulgadas con tecnología Android para el Lincoln Nautilus 2024, marcando una nueva era en la industria automotriz. La compañía apuesta por la innovación y la personalización para competir con éxito en el mercado de vehículos tecnológicamente avanzados, mientras mantiene un enfoque en la seguridad y la experiencia del usuario. Este avance representa un paso audaz hacia el futuro de la conducción conectada y personalizada.
