Una semana después del colapso de la presa de Kajovka, por el cual Kiev culpa a Moscú, se acusa a Rusia de hacer estallar una presa más pequeña en la región de Donetsk.
Mientras los esfuerzos de rescate y ayuda entran en su séptimo día para las víctimas de la destrucción de la central hidroeléctrica de Kajovka en la región de Kherson, se acusa al ejército ruso de hacer estallar una presa mucho más pequeña a lo largo del río Mokri Yaly, que se ha convertido hasta ahora en el eje más exitoso para los avances de Ucrania en el oeste de Donetsk.
Las fuerzas ucranianas se han desplazado a ambos lados del río, hacia el sur desde la ciudad de Velyka Novosilka, declarando la liberación de una serie de aldeas: Blahodatne en la orilla este; Neskuchne, Makarivka y Storozheve en el lado oeste.
Las fuerzas armadas han publicado imágenes de sus unidades sosteniendo banderas en lo que se afirmaba eran las aldeas recapturadas. Las afirmaciones no pudieron ser verificadas de forma independiente, pero blogueros militares rusos confirmaron el avance ucraniano e informaron de fuertes combates durante la noche y la mañana del lunes en la siguiente aldea, Urozhaine, en la orilla este del río, junto a la carretera hacia el sureste en dirección a Mariupol.
Valeriy Shershen, portavoz militar ucraniano para ese sector del frente, declaró a la agencia de noticias Ukrainska Pravda que una presa aguas arriba a lo largo del Mokri Yaly había sido volada por las fuerzas de ocupación, causando inundaciones en ambas orillas. Shershen afirmó que el objetivo ruso había sido «ralentizar la contraofensiva de Ucrania», pero afirmó que había fracasado. Parece que la presa estaba en la aldea de Klyuchove, pero su destrucción no pudo ser verificada de forma independiente.
El domingo, la vice ministra de Defensa, Hanna Maliar, celebró el anuncio de la última aldea en caer, Storozheve, agradeciendo a los infantes de marina que la recapturaron y añadiendo: «Será lo mismo con cada asentamiento hasta que liberemos toda la tierra ucraniana».
Los funcionarios ucranianos han sido reservados sobre la contraofensiva, aparte de señalar pequeñas ganancias territoriales alrededor de Bakhmut, en el frente norte de Donetsk. Las aldeas a lo largo del río Mokri Yaly marcan los primeros asentamientos liberados después de una semana de contraofensiva, y Kiev ha destacado la captura de estas pequeñas aldeas, consciente de que los ucranianos están nerviosos después de ver videos de tanques ucranianos y vehículos blindados destrozados en asaltos fallidos más al oeste, en Zaporizhzhia.
Los funcionarios militares ucranianos han pedido paciencia y han señalado que hasta ahora no han comprometido la mayor parte de la fuerza de asalto occidental de 12 brigadas de Kiev en la batalla.
«Por cierto, aún no hemos movido nuestras fuerzas principales», escribió un oficial ucraniano desde el frente sur. «Así que hay motivos para creer en lo mejor».
Kiev está frustrado porque las capitales occidentales aún no han pronunciado un veredicto sobre la responsabilidad de la destrucción de la presa de Kajovka. Los funcionarios han señalado que habría sido casi imposible causar esa cantidad de daño desde un bombardeo externo a una estructura diseñada para resistir una bomba nuclear táctica, por lo que debe haber sido volada desde el interior, y que los rusos tenían el control completo de la central hidroeléctrica de Kajovka en ese momento. El servicio de seguridad ha publicado un fragmento de audio en el que se escucha a dos soldados rusos hablando de cómo una unidad de sabotaje rusa fue responsable.
Maliar dijo que, a raíz del desastre, Rusia estaba trasladando sus fuerzas de la orilla izquierda (este y sur) del Dnipro en la región de Kherson a otras partes del frente. Sugirió que las fuerzas rusas habían volado la presa para dificultar mucho más el cruce del bajo Dnipro inundado por parte de las tropas de asalto ucranianas y, por lo tanto, acortar el frente que tenían que defender.
Agua abajo de la presa destruida, las autoridades ucranianas dijeron que las aguas de inundación comenzaban a retroceder a razón de hasta 5 cm por hora. Aguas arriba, mientras tanto, el embalse seguía drenando, dejando vastas extensiones de terrenos de lodo y peces muertos. Según funcionarios de Kiev, más del 72% de la capacidad del embalse, 14,395 kilómetros cúbicos de agua, ya se había perdido. En Nikopol, una ciudad en la orilla derecha (norte) controlada por Ucrania del Dnipro frente a la central nuclear de Zaporizhzhia ocupada.
