El Secretario de Defensa Lloyd Austin asume la responsabilidad por mantener en secreto su hospitalización durante varios días, reconociendo que entiende las preocupaciones al respecto y asume «plena responsabilidad» por no haber divulgado el asunto.
Austin, de 70 años, admitió en un comunicado que «podría haber hecho un mejor trabajo asegurando que el público estuviera informado adecuadamente» sobre su tratamiento médico no especificado y se comprometió a «hacerlo mejor».
El secretario fue ingresado al Centro Médico Militar Nacional Walter Reed el lunes para un procedimiento electivo, desarrolló complicaciones médicas no reveladas y permaneció hospitalizado hasta el sábado.
Agradeció al personal médico de Walter Reed por la excepcional atención y calidez mostrada a su familia, expresando su alegría por su recuperación y anticipando su pronto regreso al Pentágono.
La falta de transparencia en torno a la hospitalización de Austin ha generado preguntas sobre la efectividad del Departamento de Defensa durante una semana crucial, con Estados Unidos enfrentando conflictos en Ucrania y Gaza.
Austin, como secretario de defensa, es el segundo en la cadena de mando responsable de las decisiones militares, y la ambigüedad sobre cómo se manejó su ausencia plantea preguntas sobre la capacidad del Pentágono para enfrentar una emergencia.
Durante la hospitalización de Austin, las fuerzas estadounidenses llevaron a cabo un raro ataque aéreo en Bagdad, lo que generó controversia y preguntas sobre la duración de la presencia de tropas estadounidenses en Irak.
La hospitalización de Austin se mantuvo en secreto para muchos funcionarios, incluido el presidente Biden, hasta el jueves. La falta de información generó críticas en el Capitolio, donde algunos líderes del Comité de Servicios Armados del Senado no fueron informados hasta el viernes por la noche.
La forma en que se manejó la situación ha sido cuestionada, calificándola de «inaceptable» por expertos militares, y algunos políticos exigen consecuencias por la falta de información.
