El sol apenas despuntaba sobre la bahía de Nueva York cuando el buque escuela Juan Sebastián Elcano atracó en el muelle 88 del río Hudson, marcando el fin de una etapa histórica para la princesa Leonor de Borbón. Durante cinco meses, la heredera al trono español, con tan solo 19 años, ha vivido una travesía única como guardamarina en el emblemático velero de la Armada Española. Desde maniobras en alta mar hasta momentos de camaradería que captaron la atención mundial, su viaje no solo ha sido una lección de formación naval, sino también un retrato de su humanidad y compromiso. Este es el relato de su aventura, enriquecido con las voces y reacciones que han resonado en las redes sociales.
Un comienzo cargado de emociones
Los Reyes Felipe VI y Letizia, se despiden de la Princesa de Asturias, Leonor de Borbón antes de la partida de embarcar en el Juan Sebastián Elcano.
Francisco J. Olmo / Europa Press
El 11 de enero de 2025, Cádiz fue testigo de un momento cargado de simbolismo: los reyes Felipe VI y Letizia, visiblemente emocionados, despidieron a su hija en el puerto mientras el Elcano zarpaba para su 97º crucero de instrucción. La princesa, como una más de los 76 guardiamarinas, se embarcó en una travesía que la llevaría a recorrer más de 20,000 millas náuticas, visitando puertos de ocho países, desde Brasil hasta Nueva York.
A bordo del Elcano, Leonor no fue la princesa de Asturias, sino la guardamarina Borbón Ortiz. Las imágenes publicadas por la Casa Real el 31 de enero, donde se la veía escalando mástiles y aferrando velas con un arnés de seguridad, se viralizaron rápidamente.
El comandante del Elcano, Luis Carreras-Presas do Campo, insistió en la «normalidad» de su presencia a bordo, destacando que Leonor participó en guardias, maniobras y clases teóricas como cualquier otro tripulante. En una travesía que incluyó un temporal con vientos de 60 nudos entre Santo Domingo y Nueva York, la princesa demostró su temple, ayudando al buque a alcanzar los 16.1 nudos, cerca del récord histórico del navío.
El viaje de Leonor no solo estuvo marcado por su formación naval, sino también por instantes que revelaron su lado más humano. En Uruguay, una fotografía de la princesa bañándose en una playa de Montevideo se volvió viral, mostrando una faceta relajada y natural que contrastaba con su imagen institucional.
El reencuentro con la reina Letizia en Panamá el 3 de mayo fue, sin duda, el momento más emotivo de la travesía. Las imágenes de Leonor corriendo a los brazos de su madre, fundidas en un abrazo, se compartieron masivamente en redes sociales.
Otro instante que conquistó corazones fue la felicitación de cumpleaños que Leonor grabó junto a sus compañeros para su hermana, la infanta Sofía, el 29 de abril. En un vídeo sencillo pero entrañable, la princesa y los guardiamarinas cantaron «Cumpleaños feliz», con Leonor expresando: «Estoy muy orgullosa de ti».
Nueva York: El fin de una etapa
Francisco J. Olmo / Europa Press
11/1/2025
El 4 de junio, el Elcano llegó a Nueva York, su última escala americana, bajo un cielo despejado que parecía celebrar la culminación de esta etapa. Leonor, desde la popa del buque, saludó junto a sus compañeros al ritmo de Ganando barlovento y Suspiros de España. La ciudad despertó con la llegada del buque, que atrajo a periodistas, autoridades y curiosos al muelle 88.
Durante su estancia, Leonor participará en actos como un concierto en el Carnegie Hall organizado por el Teatro Real, una jura de bandera donde será abanderada, y encuentros con la comunidad española en Nueva York, incluyendo a figuras como Victoria de Hohenlohe, Duquesa de Medinaceli.
El regreso y el futuro
El 10 de junio, el Elcano iniciará su retorno a España, pero Leonor no estará a bordo. La princesa volará a España para embarcarse en la fragata Blas de Lezo, donde continuará su formación naval con ejercicios en el Mediterráneo. Se reincorporará al Elcano el 3 de julio en Gijón, para culminar la travesía en Marín el 13 de julio, antes de su graduación como alférez de navío el 16 de julio, presidida por el rey Felipe VI.
La travesía de Leonor en el Juan Sebastián Elcano ha sido un hito en su formación militar y un ejercicio de construcción de su imagen pública. A través de momentos de esfuerzo, como las maniobras en alta mar, y de cercanía, como su baño en Uruguay o su abrazo con la reina, la princesa ha mostrado una combinación de disciplina y humanidad que ha resonado en la opinión pública.
Fotos: Eruopapress
