Los preparativos para la celebración de los 400 años de la fundación de Barquisimeto marcaron una etapa de renovación urbana sin precedentes. Edificios emblemáticos e instituciones locales fueron objeto de reformas que buscaban honrar la historia de la ciudad y proyectarla hacia el futuro.
Uno de los espacios que se sumó a esta transformación fue la sede del recordado Club Comercio, ubicado en la antigua calle 5 de Julio —hoy calle 30 entre carreras 22 y 23—. Fundado el 1 de noviembre de 1941 por apenas 30 socios reunidos en la casa número 30, este club se convirtió con el paso de los años en uno de los más concurridos de la ciudad, gracias a su excelente ubicación y sus amplios salones que ofrecían un espacio ideal para el encuentro social.
Para 1948, el Club Comercio ya había consolidado su prestigio en Barquisimeto. Su moderna sede, valorada en medio millón de bolívares, fue impulsada bajo la presidencia del empresario Jesús María Bermúdez, figura clave en su desarrollo. Con miras a la gran celebración del cuarto centenario, la directiva decidió emprender una serie de mejoras que incluyeron la construcción de dos galerías con planta alta, la inauguración de un restaurante de gran capacidad y una cocina amplia, además del ensanchamiento de la pista de baile, reparaciones en los baños, pintura general y una iluminación renovada tanto en el interior como en el exterior del edificio.
Tal como se aprecia en estas fotografías, los trabajos internos se aceleraban para culminar justo el 14 de septiembre de 1952, fecha clave en el calendario festivo de la ciudad.
Carlos Guerra Brandt.
@kikewar
