El primer estreno de Pixar en los cines desde la época prepandémica ha sido una decepción en la taquilla: «Lightyear» se estrenó con 50,58 millones de dólares el pasado fin de semana en Estados Unidos y Canadá, superando las previsiones (ya bajas) en unos 20 millones de dólares. (Pero eso no significa que Buzz esté destinado al cajón de los juguetes olvidados: Las últimas películas de animación de Disney se dispararon en popularidad después de llegar a Disney+ y «Lightyear» va camino de situarse entre esas estrellas.
Durante la última semana, Google Trends mostró un número ligeramente superior de búsquedas de «¿Cuándo estará Lightyear en Disney+?» que de «Horarios de las películas de Lightyear». La popularidad de la búsqueda de «Lightyear en streaming» alcanzó su punto máximo el 17 de junio, día en que se estrenó la película en los cines. En comparación, las búsquedas de «Encanto» alcanzaron su punto máximo el 26 de diciembre, dos días después de que llegara a Disney+. En otras palabras, los padres (y otros adultos nostálgicos) están listos para que la historia de origen de «Toy Story» llegue ya a sus televisores domésticos.
La variada estrategia de distribución de Disney en los últimos seis meses demuestra que el estudio, al igual que sus homólogos, sigue trabajando para obtener el mayor rendimiento de la inversión, incluso si el plan a veces confunde a los consumidores. Los ejecutivos afirman que la flexibilidad es la clave: «Turning Red» pasó directamente a Disney+ en marzo, un giro de última hora para evitar el estreno en salas debido a una «recuperación retardada de la taquilla». El título de Pixar fue aclamado por la crítica y fue un éxito en el popular servicio de streaming SVOD. Hasta el 2 de abril, Disney+ contaba con 137,7 millones de suscriptores en todo el mundo, de los cuales 44,4 millones están en Estados Unidos y Canadá.
La película de acción real del MCU «Eternals» se estrenó en noviembre con 71,3 millones de dólares y llegó a Disney+ dos meses después, lo que hace que el fin de semana de estreno de «Encanto», también en noviembre, parezca débil en comparación. Pero a estas alturas ya sabemos que el rendimiento en salas no es lo único que determina el éxito o el fracaso de una película.
De hecho, fue el lanzamiento de Disney+, 30 días después de su estreno en salas, lo que permitió que «Encanto» se convirtiera rápidamente en una piedra de toque cultural. La canción original «We Don’t Talk About Bruno» llegó a la lista Billboard Hot 100 menos de dos semanas después del estreno de la película en streaming y rápidamente alcanzó el número 1, pasando cinco semanas en el primer puesto y cinco meses consecutivos en la lista. Otro tema de «Encanto», «Dos Oruguitas», obtuvo una nominación al Oscar a la mejor canción original; ambas canciones se interpretaron en la ceremonia.
La variada estrategia de distribución de Disney en los últimos seis meses demuestra que el estudio, al igual que sus homólogos, sigue trabajando para obtener el mayor rendimiento de la inversión, incluso si el plan a veces confunde a los consumidores. Los ejecutivos afirman que la flexibilidad es la clave: «Turning Red» pasó directamente a Disney+ en marzo, un giro de última hora para evitar el estreno en salas debido a una «recuperación retardada de la taquilla». El título de Pixar fue aclamado por la crítica y fue un éxito en el popular servicio de streaming SVOD. Hasta el 2 de abril, Disney+ contaba con 137,7 millones de suscriptores en todo el mundo, de los cuales 44,4 millones están en Estados Unidos y Canadá.
La película de acción real del MCU «Eternals» se estrenó en noviembre con 71,3 millones de dólares y llegó a Disney+ dos meses después, lo que hace que el fin de semana de estreno de «Encanto», también en noviembre, parezca débil en comparación. Pero a estas alturas ya sabemos que el rendimiento en salas no es lo único que determina el éxito o el fracaso de una película.
De hecho, fue el lanzamiento de Disney+, 30 días después de su estreno en salas, lo que permitió que «Encanto» se convirtiera rápidamente en una piedra de toque cultural. La canción original «We Don’t Talk About Bruno» llegó a la lista Billboard Hot 100 menos de dos semanas después del estreno de la película en streaming y rápidamente alcanzó el número 1, pasando cinco semanas en el primer puesto y cinco meses consecutivos en la lista. Otro tema de «Encanto», «Dos Oruguitas», obtuvo una nominación al Oscar a la mejor canción original; ambas canciones se interpretaron en la ceremonia.
Los índices de audiencia de Nielsen ofrecen otra ventana a la popularidad de «Encanto». Con un total de 20.090 millones de minutos transmitidos entre el 27 de diciembre y el 22 de mayo, se situó entre las 10 películas más populares de los principales servicios en las 21 semanas mencionadas. Fue, con diferencia, la película más popular en Disney+ durante todo ese tiempo. La segunda película de Disney+ fue «Turning Red», que fue vista durante 7.580 millones de minutos durante sus dos primeros meses de emisión. No hay que olvidar que «Turning Red» se estrenó casi tres meses después de «Encanto», lo que ayuda a explicar en parte -pero no en su totalidad- el enorme abismo de minutos de streaming entre ambas.
«Turning Red» logró ese éxito con un 72 por ciento de audiencia en Rotten Tomatoes. «Lightyear» tiene actualmente un 85 por ciento, lo que sugiere que puede ser incluso mejor recibida por el público casual de Disney+. («Encanto» tiene un 93 por ciento de audiencia).
Los datos de Nielsen de ese período también sugieren que las películas de animación más grandes de Disney podrían tener una ventaja frente a los títulos de acción real, incluso las películas de Marvel. «Moana», estrenada en los cines en 2016 y en Disney+ desde noviembre de 2019, fue la tercera película más popular de Disney+ durante el período medido de 21 semanas. Fue casi un 60 por ciento más popular que la película número cinco, «Eternals», que debutó en Disney+ el 12 de enero.
El hecho de que una película de animación completamente nueva, «Encanto», y una antigua, «Moana», puedan superar de forma tan espectacular a una película de Marvel, sugiere que las preferencias del público por las salas de cine frente a las de streaming están saliendo a la luz. En el caso de las películas de animación de Disney, la preferencia podría ser esperar al streaming; una vez que un título llega a Disney+, los padres pueden esperar reproducir la película para sus hijos una y otra (y otra) vez. Puede que la taquilla de las películas se resienta, pero la necesidad de los padres de tener siempre acceso a «Frozen» o «Moana» tiene un probable lado positivo al limitar la rotación de Disney+ y alimentar a la siempre importante bestia de la propiedad intelectual.
Hay muchas formas de obtener valor de una película y, para una empresa que también comercia con parques temáticos y productos de consumo, todo es una jugada larga. «Nos encantaría que las películas familiares volvieran a las salas de cine -esperamos que así sea-, pero si no es así, sabemos que estamos muy seguros de poder utilizar nuestra propia plataforma, Disney+, para ayudar a [construir una franquicia]», dijo el consejero delegado Bob Chapek a la CNBC en febrero.
Entonces, ¿cuánto tendrán que esperar las familias para que «Lightyear» esté en Disney+? El estudio aún no ha anunciado una fecha para el estreno en streaming, pero un plazo de 45 días situaría a «Lightyear» en Disney+ y PVOD a principios de agosto; cualquier fecha anterior enfurecería a los propietarios de las salas de cine. Será entonces cuando descubramos si Buzz puede volar de verdad.
