Japón dio su segunda vuelta de tuerca en la Copa del Mundo al derrotar a la campeona de 2010, España, por 2-1, con dos goles rápidos, y pasar a los octavos de final junto con su rival derrotado, eliminando a Alemania en el proceso.
La perspectiva de una temprana eliminación del Mundial para Japón se transformó en una de las mejores noches para los Samuráis Azules después de que el seleccionador Hajime Moriyasu renovara su equipo en el descanso.
Ritsu Doan, uno de los sustitutos, remató desde la frontal del área en el minuto 48 un disparo que el guardameta español Unai Simón -cuyo mal despeje había creado el peligro- no pudo atajar.
Tres minutos más tarde, Ao Tanaka marcó a bocajarro después de que el otro suplente del descanso, Kaoru Mitoma, recortara el balón desde la línea de fondo.
El sistema VAR tardó varios minutos en confirmar que el balón no había salido antes del toque de Mitoma, lo que provocó unas celebraciones salvajes por parte de los jugadores japoneses y sus aficionados, similares a las escenas que siguieron a su victoria por 2-1 sobre Alemania la semana pasada.
Japón, que nunca ha superado la primera ronda de eliminatorias, se enfrentará a Croacia en octavos de final, y España a Marruecos.
España había parecido tener el control total en la primera parte, pero de repente se vio aferrada a sus posibilidades de seguir en el Mundial, ya que Costa Rica y Alemania protagonizaron su propio drama en el otro partido del Grupo E, que se saldó con una victoria de Alemania por 4-2, insuficiente para mantenerla en el torneo.
Álvaro Morata había adelantado a los españoles al marcar su tercer gol en tres partidos en Qatar, elevándose por encima de la defensa japonesa para batir de cabeza al guardameta Shuichi Gonda en el minuto 11, tras un centro de César Azpilicueta.
La impresionante victoria por 2-1 de Japón -que también venció a Alemania por 2-1 tras ir en desventaja en su primer partido del torneo- significó el liderato del Grupo E, seguido por España en segundo lugar, que terminó por delante del tercer clasificado, Alemania, solo por diferencia de goles.
ENLACE ORIGINAL: https://www.reuters.com/lifestyle/sports/japan-roar-back-again-beat-spain-advance-last-16-2022-12-01/
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