En el silencio expectante de una arena, donde la respiración de un caballo se mezcla con el murmullo del ganado, surge la figura de un jinete que ha hecho del cutting su destino. Se trata de José Antonio Sigala Peña, un venezolano de 30 años que, entre polvo, riendas sueltas y miradas fijas en la res, ha convertido su pasión heredada en un manifiesto de disciplina y arte ecuestre.
Sigala Peña nació en una familia que respira caballos desde hace más de dos siglos. Su padre, José Ignacio Sigala Arévalo, le transmitió el amor por la equitación como quien entrega una herencia sagrada. Pero la epifanía ocurrió en diciembre de 2006, cuando asistió por primera vez al NCHA Futurity en Texas. Allí, entre luces y adrenalina, vio caballos “bailando” frente a las vacas con una precisión que rozaba lo imposible.
Ese momento marcó el rumbo. Dos años más tarde, la familia se instalaba en Weatherford, Texas –la meca del cutting– y José Antonio daba sus primeros pasos firmes en el deporte. A los 19 años ya competía contra los mejores, y en 2013 fue reconocido como «Novato del Año», un título que parecía anunciar una carrera destinada al brillo.
Cutting: el duelo sagrado entre caballo y res
El cutting no es solo un deporte: es un ritual de reflejos y confianza. El jinete selecciona una res, la aparta del grupo y, al soltar las riendas, cede el protagonismo absoluto a su caballo. Este, guiado por instinto y entrenamiento, se convierte en centinela de la frontera invisible que separa a la vaca de su manada. Cada quiebre, cada giro, es un poema escrito con músculos y arena.
En este terreno exigente, José Antonio halló su lugar.
El camino, sin embargo, no fue lineal. La pérdida de su visa lo llevó a España, donde pasó ocho años lejos de la rutina ecuestre. Madrid se convirtió en refugio, pero no en destino. Allí estudió, trabajó, emprendió… aunque nunca dejó de mirar hacia Texas. Su regreso, en 2021, no fue sencillo: había que recuperar la condición física, reconectar con los caballos y volver a ganarse un espacio en un deporte donde el tiempo no perdona.
Desde su retorno, Sigala Peña ha reconstruido con paciencia de artesano su carrera. Entrena entre seis y diez caballos por día, una rutina propia de un profesional. Los frutos han llegado: finales mundiales, podios en eventos de élite, títulos de reserva y posiciones de privilegio en circuitos de la NCHA y la AQHA. En apenas dos años, ha duplicado sus ganancias y se ha consolidado como uno de los jinetes hispanos más destacados en un deporte dominado por estadounidenses.
Su ambición es clara: conquistar un Futurity con un caballo entrenado íntegramente por él. Dos ejemplares ya esperan el momento para demostrar que ese sueño está más cerca de hacerse realidad.
El legado y la nueva generación hispana
Desde el rancho familiar en Weatherford, donde el semental S
igala Rey produce caballos con vocación de campeones, José Antonio no solo compite: inspira. Su historia, hecha de pausas y resurrecciones, es símbolo de una nueva generación hispana que busca abrirse paso en un deporte de élite.
En cada competencia, cuando su caballo enfrenta a la res y la multitud contiene el aliento, resuena también el eco de Venezuela. Porque Sigala Peña no solo monta por sí mismo: lo hace por una tradición que se niega a desaparecer y por un país que, a través de él, galopa en arenas extranjeras.
