Un hospital de Shanghai ha pedido a su personal que se prepare para una «trágica batalla» contra el COVID-19, ya que prevé que la mitad de los 25 millones de habitantes de la ciudad se infectarán a finales de la próxima semana, mientras el virus se extiende por China sin apenas control.
Tras las protestas generalizadas contra las estrictas medidas de mitigación, China empezó este mes a desmantelar su régimen de «cero COVID«, que había tenido un gran coste económico y psicológico para sus 1.400 millones de habitantes.
El recuento oficial de muertes en China desde el inicio de la pandemia, hace tres años, es de 5.241, una fracción de la cifra a la que se enfrentaron la mayoría de los demás países, pero ahora parece destinado a aumentar considerablemente.
China no informó de nuevas muertes por COVID por segundo día consecutivo el miércoles, a pesar de que los trabajadores de las funerarias afirman que la demanda de sus servicios ha aumentado considerablemente en la última semana.
Las autoridades -que han restringido los criterios para determinar las muertes por COVID, lo que ha suscitado las críticas de muchos expertos en la enfermedad- confirmaron 389.306 casos con síntomas.
Algunos expertos afirman que las cifras oficiales de casos se han convertido en una guía poco fiable, ya que se están realizando menos pruebas tras la relajación de las restricciones.
Según la empresa británica de datos sanitarios Airfinity, es probable que en China se produzcan más de un millón de infecciones al día y más de 5.000 muertes diarias, lo que supone un «marcado contraste» con los datos oficiales.
El Hospital Deji de Shanghai, en una publicación en su cuenta de WeChat a última hora del miércoles, estimó que había unos 5,43 millones de positivos en la ciudad y que 12,5 millones en el principal centro comercial de China se infectarán a finales de año.
«La Nochebuena, el Año Nuevo y el Año Nuevo Lunar de este año están destinados a ser inseguros», afirmó el hospital privado, que cuenta con unos 400 empleados.
«En esta trágica batalla, todo el Gran Shanghai caerá, ¡e infectaremos a todo el personal del hospital! ¡Infectaremos a toda la familia! ¡Infectaremos a todos nuestros pacientes! No tenemos elección y no podemos escapar».
El mensaje ya no estaba disponible en WeChat el jueves por la tarde. Una persona que respondió a la línea telefónica principal del hospital dijo que no podían comentar inmediatamente el artículo.
ESTADO GRAVE
Los residentes de Shanghai sufrieron un bloqueo de dos meses que terminó el 1 de junio, y muchos perdieron ingresos y lucharon por encontrar artículos de primera necesidad. Cientos de personas murieron y cientos de miles resultaron infectadas durante esos dos meses.
El jueves, muchas zonas de Shanghai estaban casi tan desiertas como entonces, con muchos residentes aislados y empresas obligadas a cerrar al caer enfermo el personal.
«Todos nuestros empleados están enfermos», dijo un trabajador de un supermercado apellidado Wang mientras cerraba las puertas. Dijo que esperaba volver a abrir el 30 de diciembre.
A pesar de las nuevas infecciones, se están eliminando los últimos vestigios de la política de «COVID Zero». China planea recortar los requisitos de cuarentena para los viajeros al extranjero en enero, informó Bloomberg News, citando a personas familiarizadas con el asunto.
Los expertos afirman que China podría enfrentarse a más de un millón de muertes por COVID el año que viene, dadas las tasas relativamente bajas de vacunación completa entre su vulnerable población anciana.
La tasa de vacunación de China supera el 90%, pero la de los adultos que han recibido dosis de refuerzo desciende al 57,9%, y al 42,3% en el caso de los mayores de 80 años, según datos del gobierno.
Imágenes de un hospital de Pekín emitidas por la televisión estatal CCTV mostraban filas de pacientes ancianos en la unidad de cuidados intensivos respirando a través de máscaras de oxígeno. No estaba claro cuántos de ellos tenían COVID.
El subdirector del servicio de urgencias del hospital, Han Xue, declaró a la CCTV que estaban recibiendo 400 pacientes al día, cuatro veces más de lo habitual.
«Estos pacientes son todos ancianos que tienen enfermedades subyacentes, fiebre e infección respiratoria, y se encuentran en un estado muy grave», dijo Han.
El director de la Organización Mundial de la Salud manifestó su preocupación por el aumento de las infecciones y su apoyo al gobierno para que se centre en vacunar a las personas de mayor riesgo.
El Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo a los periodistas que la agencia necesitaba información más detallada sobre la gravedad de la enfermedad, los ingresos hospitalarios y las necesidades de unidades de cuidados intensivos para realizar una evaluación exhaustiva.
GRAN PRESIÓN
El giro de 180 grados de la política china ha pillado desprevenido a un sistema sanitario frágil, con hospitales que se pelean por camas y sangre, farmacias por medicamentos y autoridades que se apresuran a construir clínicas.
Las ciudades más pequeñas alejadas de la rica franja costera son especialmente vulnerables. Tongchuan, una ciudad de 700.000 habitantes en la provincia noroccidental de Shaanxi, hizo un llamamiento el miércoles a todos los trabajadores médicos jubilados en los últimos cinco años para que se unieran a la batalla contra la COVID.
Los medios de comunicación estatales dijeron que los gobiernos locales estaban tratando de hacer frente a la escasez de medicamentos, mientras que las empresas farmacéuticas estaban trabajando a contrarreloj para aumentar los suministros.
Alemania informó de que ha enviado a China su primer lote de vacunas contra el COVID de BioNTech (22UAy.DE), que se administrarán inicialmente a expatriados alemanes. Berlín está presionando para que otros ciudadanos extranjeros puedan recibirlas.
Serían las primeras vacunas de ARNm, consideradas las más eficaces contra la enfermedad, disponibles en China.
La embajada alemana en Pekín ha pedido a sus ciudadanos que se registren para obtener la vacuna, que pronto debería estar disponible en sus misiones diplomáticas. El Ministerio de Asuntos Exteriores chino declaró que ambas partes estaban discutiendo cómo organizar la distribución de la vacuna a los alemanes.
China cuenta con nueve vacunas del COVID desarrolladas en el país y aprobadas para su uso.
ENLACE ORIGINAL: https://www.reuters.com/world/china/chinese-cities-give-out-free-fever-drugs-covid-flares-2022-12-22/
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