El aterrizador Odysseus de Intuitive Machines ha marcado un hito histórico al convertirse en la primera nave espacial de propiedad privada en tocar la superficie lunar. Este acontecimiento, tras su lanzamiento a bordo del cohete SpaceX Falcon 9, representa el primer alunizaje exitoso de una nave estadounidense en la Luna desde la misión Apollo 17 en 1972.
Se esperaba que Odysseus aterrizara alrededor de las 6:24 p.m. ET, y el control de la misión ha confirmado que ahora está en la Luna y transmitiendo. Descrito por la NASA como un «cilindro hexagonal» sobre seis patas, el aterrizador Nova-C Odysseus transporta varios cargamentos científicos e investigativos para el programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la agencia.
Objetivo científico y comercial:
El aterrizador tenía como objetivo el polo sur lunar, una región de particular interés científico debido a la presencia de hielo de agua escondido en cráteres permanentemente sombreados. Estos datos podrían resultar útiles antes de que el programa Artemis de la NASA lleve personas de vuelta a la Luna en 2025. Además, el aterrizador lleva un conjunto de reflectores láser para ayudar a otras naves espaciales a realizar aterrizajes de precisión y un faro de navegación por radio para proporcionar datos de geolocalización.
Duración de la misión y cargamentos adicionales:
Se espera que Odysseus opere durante 14 días terrestres, después de lo cual se anticipa que la próxima noche lunar lo obligará a apagarse. Cargamentos adicionales de otros clientes privados a bordo del aterrizador incluyen un sistema de cámara CubeSat «EagleCam» construido por estudiantes de la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle en Daytona Beach, Florida, y un proyecto artístico de Jeff Koons que contiene 125 esculturas en miniatura de la Luna.
Perspectiva futura:
Con el éxito de Odysseus, se abre un nuevo capítulo en la exploración espacial privada, ofreciendo nuevas perspectivas científicas y comerciales en nuestra búsqueda continua de comprender y conquistar el cosmos. ¡Sigue leyendo en TecnoFuturo para mantenerte al día con las últimas noticias sobre tecnología espacial y más!
