(AP) — La muerte de Liam Payne, quien saltó a la fama como miembro de la banda juvenil británica One Direction y alcanzó una intensa fama mundial cuando era adolescente, conmocionó al mundo este 16-Oct, mientras las autoridades argentinas continúan este jueves las investigaciones.
Fanáticos, figuras de la industria musical y colegas músicos rindieron homenaje a Payne, de 31 años, quien murió después de caerse del balcón de un hotel en Argentina.
Mientras fanáticos y medios de comunicación bombardeaban el Hotel Casa Sur en el moderno barrio de Palermo de la capital argentina, la unidad forense trabajaba el jueves en el interior recolectando evidencia.
La policía de Buenos Aires dijo que encontró la habitación de hotel de Payne “completamente desordenada”, con paquetes de clonazepam, un depresor del sistema nervioso central, así como suplementos energéticos y otros medicamentos de venta libre esparcidos por todas partes y “varios elementos rotos”. Agregaron que una botella de whisky, un encendedor y un teléfono celular fueron recuperados del patio interno del hotel donde se encontró el cuerpo de Payne.
Los resultados iniciales de la autopsia indicaron que Payne sufrió hemorragias y múltiples lesiones traumáticas, dijo un funcionario de seguridad de Buenos Aires que pidió el anonimato porque no estaba autorizado a informar a los medios. El funcionario dijo que el informe mostró que la caída de Payne desde el balcón del tercer piso fue lo que causó sus heridas fatales.
Las circunstancias que rodearon la repentina muerte de Payne siguen siendo inciertas. El miércoles, la policía dijo que Payne “había saltado desde el balcón de su habitación”, sin dar más detalles sobre cómo llegaron a esa conclusión. The Associated Press no pudo confirmar los detalles del incidente, ya que la investigación está en curso.
La policía dijo que acudieron al hotel en respuesta a una llamada de emergencia poco después de las 5 p.m. hora local del miércoles que advertía sobre un «hombre agresivo que podría estar bajo la influencia de drogas o alcohol».
En una grabación de una llamada al 911 obtenida por The Associated Press se puede escuchar a un gerente de hotel diciendo que el hotel tiene “un huésped que está abrumado por las drogas y el alcohol… Está destruyendo toda la habitación y, bueno, necesitamos que envíen a alguien, por favor”. La voz del gerente se vuelve más ansiosa a medida que avanza la llamada, y señala que la habitación tiene un balcón.
Payne era conocido como el despeinado y sensato miembro del quinteto que pasó de ser un programa de talentos de televisión a un fenómeno pop con un gran número de seguidores internacionales. En los últimos años había reconocido que luchaba contra el alcoholismo y dijo en un video de YouTube publicado en julio de 2023 que había estado sobrio durante seis meses después de recibir tratamiento. Los representantes de Payne no respondieron de inmediato los correos electrónicos ni las llamadas.
Ronnie Wood, de la revista Rolling Stone, que actuó con One Direction en 2014, dijo que estaba “conmocionado y entristecido”.
“Dios bendiga a Liam, pensando en todos sus seres queridos. Lo extrañaremos mucho”, escribió Wood en X.
Paris Hilton también envió sus condolencias a X, diciendo que la noticia era “muy triste”. Los Backstreet Boys dijeron en una publicación en las redes sociales que sus corazones están con “los Directioners de todo el mundo”.
Docenas de fans de One Direction se congregaron en el Hotel Casa Sur después de que se conociera la noticia, formando filas que se extendieron hasta la calle acordonada afuera, donde la policía estaba de guardia. Se vio a los investigadores forenses salir del edificio, de donde fue retirado el cuerpo de Payne unas tres horas después de la caída. Las mujeres jóvenes que filmaban con sus teléfonos celulares expresaron su conmoción y angustia mientras un memorial improvisado con filas de velas y ramos de flores crecía rápidamente.
«No pensé que iba a morir tan joven», dijo a la AP Isabella Milesi, de 21 años.
Payne fue uno de los cinco miembros de One Direction, que se formó después de que cada uno de ellos hiciera una audición para el concurso de canto británico “The X Factor” en 2010, dos años después del primer intento de Payne de participar en el programa. La segunda vez, con 16 años, Payne cantó la versión de Michael Bublé de “Cry Me a River”, luciendo nervioso al principio, pero calentándose con los vítores y aplausos del público.
Después de que todos los cantantes no lograron pasar la competencia como solistas, Simon Cowell y sus compañeros jueces combinaron a Payne, Zayn Malik, Harry Styles, Niall Horan y Louis Tomlinson en lo que se convertiría en una de las bandas de chicos más exitosas de la historia, a pesar de que perdieron la competencia.
Cada miembro tenía su propia personalidad, y Payne, oriundo de Wolverhampton, en la región de West Midlands, Inglaterra, era el responsable. La banda se hizo famosa por su sonido pop y sus éxitos románticos, entre ellos “What Makes You Beautiful”, “Night Changes” y “Story of My Life”.
Payne tuvo solos destacados en canciones como «Stole My Heart» y «Change Your Ticket», y coescribió varios de los éxitos de la banda. One Direction tenía seis éxitos Top 10 en las listas de Billboard cuando se disolvió en 2016 y una base de fans muy leal, conocida como «Directioners», muchas de ellas adolescentes.
“Siempre me ha gustado One Direction, desde que era pequeña”, dijo Juana Relh, de 18 años, otra fan que estaba afuera del hotel de Payne. “Ver que murió y que nunca habrá otra reunión de los chicos es increíble, me mata”.
Con su meteórico ascenso a la fama, Payne dijo que le tomó algún tiempo adaptarse a la vida bajo el ojo público.
«No creo que se pueda lidiar con eso. Es una locura para nosotros ver que la gente se pone en ese estado mental sobre nosotros y lo que hacemos», dijo en una entrevista de 2013 con la AP después de relatar una experiencia en la que un fanático quedó en estado de shock al conocerlo.
One Direction anunció una “pausa” indefinida en 2016, y Payne, como cada uno de sus antiguos compañeros de banda, siguió una carrera en solitario, orientándose hacia la EDM y el hip-hop.
Mientras que Styles se convirtió en una gran estrella solista, los demás tuvieron un éxito más modesto. El sencillo de 2017 de Payne, “Strip That Down”, con Quavo, llegó al Top 10 de Billboard y se mantuvo en las listas durante varios meses. Lanzó un álbum “LP1” en 2019, y su último lanzamiento, un sencillo llamado “Teardrops”, se lanzó en marzo.
En 2020, para conmemorar el décimo aniversario de One Direction, Payne compartió una captura de pantalla de un mensaje de texto que le envió a su padre el día que se unió al grupo, que decía: «Estoy en una boyband».
“Vaya viaje… No tenía idea de lo que nos esperaba cuando le envié este mensaje a mi papá hace años, en el momento exacto en que se formó la banda”, escribió.
Payne tuvo un hijo de 7 años, Bear Grey Payne, con su exnovia, la músico Cheryl, conocida como Cheryl Cole cuando actuaba con Girls Aloud. Fue jueza de “X Factor” durante la temporada de One Direction, aunque su relación comenzó años después.
Payne estuvo comprometido anteriormente con Maya Henry, desde agosto de 2020 hasta principios de 2022. Henry lanzó una novela a principios de este año que, según ella, estaba basada en su relación.
Además de su hijo, le sobreviven sus padres, Geoff y Karen Payne, y sus dos hermanas mayores, Ruth y Nicola. S
