Elon Musk dijo el miércoles que espera que un chip cerebral inalámbrico desarrollado por su empresa Neuralink comience los ensayos clínicos en humanos en seis meses, después de que la empresa no cumpliera con los plazos establecidos por él.
La empresa está desarrollando interfaces para chips cerebrales que, según dice, podrían permitir a los pacientes discapacitados volver a moverse y comunicarse, y Musk añadió el miércoles que su objetivo será también restaurar la visión.
Con sede en el área de la bahía de San Francisco y en Austin (Texas), Neuralink ha realizado en los últimos años pruebas en animales mientras busca la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) para comenzar los ensayos clínicos en personas.
«Queremos ser extremadamente cuidadosos y estar seguros de que funcionará bien antes de poner un dispositivo en un humano», dijo Musk durante una esperada actualización pública del dispositivo.
En una presentación de casi tres horas en la sede de Neuralink ante una multitud de invitados selectos, Musk destacó la velocidad a la que la empresa está desarrollando su dispositivo.
«El progreso al principio, sobre todo en lo que se refiere a los humanos, parecerá tal vez agonizantemente lento, pero estamos haciendo todo lo necesario para llevarlo a escala en paralelo», añadió. «Así que, en teoría, el progreso debería ser exponencial».
La FDA no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios de Reuters.
Las dos primeras aplicaciones en humanos a las que se dirige el dispositivo Neuralink serán restaurar la visión y permitir el movimiento de los músculos en personas que no pueden hacerlo, dijo Musk. «Incluso si alguien no ha tenido nunca visión, como si hubiera nacido ciego, creemos que podemos restaurar la visión», dijo.
El evento estaba previsto inicialmente para el 31 de octubre, pero Musk lo pospuso días antes sin dar una razón.
La última presentación pública de Neuralink, hace más de un año, consistió en un mono con un chip cerebral que jugaba a un juego de ordenador pensando solo.
Musk, que también dirige el fabricante de vehículos eléctricos Tesla, la empresa de cohetes SpaceX y la plataforma de redes sociales Twitter, es conocido por sus elevados objetivos, como colonizar Marte y salvar a la humanidad. Sus ambiciones para Neuralink, que lanzó en 2016, son de la misma gran escala.
Quiere desarrollar un chip que permita al cerebro controlar dispositivos electrónicos complejos y, con el tiempo, permitir a las personas con parálisis recuperar la función motora y tratar enfermedades cerebrales como el Parkinson, la demencia y el Alzheimer. También habla de fusionar el cerebro con la inteligencia artificial.
Neuralink, sin embargo, va con retraso. Musk dijo en una presentación de 2019 que su objetivo era recibir la aprobación regulatoria a finales de 2020. Luego dijo en una conferencia a finales de 2021 que esperaba comenzar los ensayos en humanos este año.
Neuralink ha incumplido repetidamente los plazos internos para obtener la aprobación de la FDA para comenzar los ensayos en humanos, han dicho empleados actuales y antiguos. Musk se puso en contacto con su competidor Synchron a principios de este año sobre una posible inversión después de expresar su frustración a los empleados de Neuralink sobre su lento progreso, informó Reuters en agosto.
Synchron alcanzó un hito importante en julio al implantar su dispositivo en un paciente en Estados Unidos por primera vez. Recibió la autorización reglamentaria estadounidense para realizar ensayos en humanos en 2021 y ha completado estudios en cuatro personas en Australia.
ENLACE ORIGINAL: https://nypost.com/2022/12/01/elon-musk-expects-neuralink-brain-chip-to-begin-human-trials-in-6-months/
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