Mientras muchos chinos disfrutaban el jueves de nuevas libertades después de que el país abandonara partes clave de su estricto régimen de «cero COVID«, aumentaba la preocupación de que un virus, que en gran medida se había mantenido bajo control, pudiera pronto desbocarse.
Tras tres años de pandemia, muchos chinos ansiaban que Pekín empezara a alinear sus rígidas medidas de prevención del virus con las del resto del mundo, que se ha abierto en gran medida en un esfuerzo por convivir con la enfermedad.
Esas frustraciones estallaron en protestas generalizadas el mes pasado, la mayor muestra de descontento público desde que el presidente Xi Jinping llegó al poder en 2012.
Sin decir que era una respuesta a esas protestas, algunas ciudades y regiones comenzaron a relajar los controles de COVID, en medidas que anunciaron una flexibilización de las normas a nivel nacional revelada por la Comisión Nacional de Salud el miércoles.
La NHC dijo que las personas infectadas con síntomas leves ahora pueden permanecer en cuarentena en casa y eliminó la necesidad de pruebas y controles del estado de salud en aplicaciones móviles para una variedad de actividades, incluyendo viajar por todo el país.
Según la prensa estatal, se han disparado las ventas de entradas a lugares turísticos y de ocio, mientras que algunas personas han revelado en las redes sociales que habían dado positivo en las pruebas del virus, algo que hasta ahora había conllevado un fuerte estigma en China.
Otros expresaron cautela.
«Sé que el COVID ya no es tan ‘horripilante’, pero sigue siendo contagioso y hará daño», decía un post en la plataforma Weibo. «El miedo que nos ha llegado al corazón no puede disiparse fácilmente».
«¡Demasiados positivos!», decía otro usuario de Weibo.
China notificó 21.439 nuevas infecciones locales por COVID-19 el 7 de diciembre, una cifra ligeramente inferior a la del día anterior y por debajo del máximo de 40.052 casos registrado el 27 de noviembre. La tendencia reciente ha sido a la baja, ya que las autoridades de todo el país han reducido los requisitos para la realización de pruebas.
Varios proyectos multimillonarios para construir laboratorios de análisis en todo el país, desde la provincia de Shandong, en el este, hasta la de Sichuan, en el suroeste, se han desechado, ya que China ha reducido la necesidad de realizar pruebas, informó el medio de noticias The Paper, respaldado por el gobierno de Shanghai.
Las acciones chinas y hongkonesas levantaron el jueves los mercados de valores asiáticos, ya que se consideró que estos pasos aún cautelosos hacia la reapertura daban a la segunda mayor economía del mundo la oportunidad de recuperar el impulso.
El yuan chino, que también ha recuperado terreno frente al dólar en las últimas semanas, apenas varió el jueves.
Shanghai, la ciudad más poblada de China, que sufrió uno de los cierres más largos y duros del país, eliminó el jueves la necesidad de someterse a la prueba COVID para entrar en restaurantes o locales de ocio.
En los últimos comunicados no se ha hecho mención alguna a la política china de «cero COVID«, lo que hace sospechar que el término está quedando obsoleto a medida que el gobierno avanza gradualmente hacia un estado de convivencia con el virus.
Los altos funcionarios también han suavizado su tono sobre los peligros que plantea el virus.
Pero, al tiempo que adoptaban los nuevos controles más relajados, algunas ciudades instaron a los residentes a permanecer vigilantes.
«El público en general debe mantener una buena conciencia de la protección personal, y ser el primer responsable de su propia salud», dijo Zhengzhou, la ciudad central que alberga la mayor fábrica de iPhone del mundo, en un mensaje a los residentes.
En él se instaba a los residentes a llevar mascarillas, mantener el distanciamiento social, buscar atención médica en caso de fiebre y otros síntomas de COVID y, especialmente a los ancianos, vacunarse.
Algunos analistas y expertos médicos afirman que China no está preparada para un gran aumento de las infecciones, en parte debido a las bajas tasas de vacunación entre las personas mayores y vulnerables y a la fragilidad de su sistema sanitario.
Es posible que China tenga que pagar por su indecisión a la hora de adoptar un enfoque de «vivir con COVID«», afirmaron los analistas de Nomura en una nota el jueves.
Las tasas de infección en China solo rondan el 0,13%, «lejos del nivel necesario para la inmunidad de rebaño», según Nomura.
Feng Zijian, antiguo funcionario del Centro de Control de Enfermedades de China, declaró al China Youth Daily que hasta el 60% de la población china podría infectarse en la primera oleada a gran escala antes de estabilizarse.
«En última instancia, entre el 80% y el 90% de la población estará infectada», afirmó.
El país se enfrentará probablemente a un brote a gran escala en los próximos uno o dos meses, según informó el jueves la revista estatal China Newsweek citando a expertos sanitarios.
La cifra actual de 5.235 muertes relacionadas con el COVID en China es una pequeña fracción de su población de 1.400 millones de habitantes, y extremadamente baja en comparación con el resto del mundo. Algunos expertos han advertido de que la cifra podría superar el millón y medio si la salida es demasiado precipitada.
Pero, a pesar de los peligros, muchos aceptan que la vida debe continuar.
«Es imposible acabar con este virus por completo, quizá sólo haya que vivir con él y esperar que evolucione a gripe», declaró Yan, un desempleado de 22 años residente en Pekín, que dijo esperar que una mayor apertura de la economía china le ayude a encontrar trabajo.
ENLACE ORIGINAL: https://www.reuters.com/world/china/too-many-positives-china-rows-back-covid-curbs-virus-fears-spread-2022-12-08/
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