La capital de China advirtió el lunes que se enfrentaba a su prueba más severa de la pandemia de COVID-19, cerrando negocios y escuelas en los distritos más afectados y endureciendo las normas de entrada a la ciudad, a medida que aumentaban los casos de infección en Pekín y en todo el país.
China está luchando contra numerosos brotes de COVID-19, desde Zhengzhou en la provincia central de Henan hasta Chongqing en el suroeste. El domingo se registraron 26.824 nuevos casos locales, lo que se acerca al máximo de infecciones diarias del país en abril.
También se registraron dos muertes en Pekín, frente a una del sábado, que fue la primera en China desde finales de mayo.
Guangzhou, una ciudad del sur con casi 19 millones de habitantes que está luchando contra el mayor de los brotes recientes de China, ordenó un cierre de cinco días para Baiyun, su distrito más poblado. También suspendió los servicios de restauración y cerró los clubes nocturnos y los teatros del principal distrito comercial de la ciudad.
La última oleada está poniendo a prueba la determinación de China de atenerse a los ajustes que ha realizado en su política de COVID cero, que exige que las ciudades sean más específicas en sus medidas de represión y se alejen de los cierres y pruebas generalizadas que han estrangulado la economía y frustrado a los residentes.
Los mercados bursátiles asiáticos y los precios del petróleo bajaron el lunes en medio de la preocupación de los inversores por las consecuencias económicas de la intensificación de la situación del COVID en China, y la aversión al riesgo benefició a los bonos y al dólar.
Pekín informó de 962 nuevos contagios el domingo, frente a los 621 del día anterior, y de otros 316 casos en las primeras 15 horas del lunes.
Las autoridades de la ciudad dijeron que las personas que lleguen a la capital desde otros lugares de China tendrán que someterse a tres días de pruebas de COVID antes de que se les permita salir de sus casas o alojamientos.
«La ciudad se enfrenta a su situación de prevención y control más compleja y grave desde el brote del coronavirus», declaró Liu Xiaofeng, subdirector del Centro Municipal de Control y Prevención de Enfermedades de Pekín, en una rueda de prensa.
NO SE PUEDE IR A NINGUNA PARTE
Se instó a los residentes del extenso distrito de Chaoyang de Pekín, que alberga a 3,5 millones de personas, además de embajadas y complejos de oficinas, a que permanecieran en casa, y las escuelas se conectaron.
Las calles estaban inusualmente tranquilas, y las tiendas del distrito, aparte de las que vendían comestibles, parecían estar cerradas en su mayoría.
Los restaurantes estaban vacíos, salvo por uno o dos empleados apiñados en las entradas alrededor de pequeñas mesas que mostraban carteles de «solo para llevar».
«No se puede ir a ningún sitio. Todo está cerrado. Los clientes tampoco pueden venir. ¿Qué se puede hacer? No se puede hacer nada», dijo Jia Xi, de 32 años, vendedor de la industria médica.
El personal de las entradas de los edificios llevó a cabo estrictos controles de las aplicaciones sanitarias de los teléfonos móviles con la orden ya conocida por todos los pekineses: «¡Escanee el código!»
CAMBIO DE ENFOQUE
Varias ciudades chinas empezaron la semana pasada a interrumpir las pruebas comunitarias rutinarias de COVID-19, entre ellas la ciudad norteña de Shijiazhuang, que fue objeto de fervientes especulaciones de que podría ser un banco de pruebas para la relajación de la política.
Sin embargo, a última hora del domingo, Shijiazhuang anunció que realizaría pruebas masivas en seis de sus ocho distritos durante los próximos cinco días, después de que los nuevos casos locales diarios alcanzaran los 641. También animó a los residentes a comprar por Internet y ordenó a algunas escuelas que suspendieran la enseñanza presencial.
«Han durado una semana», decía un comentario popular en Weibo sobre las medidas de restricción de Shijiazhuang, que fue uno de los temas más vistos en la plataforma de medios sociales.
El periódico Diario del Pueblo, órgano oficial del Partido Comunista en el poder, publicó el lunes un artículo en el que reiteraba la necesidad de detectar las infecciones a tiempo, pero evitando adoptar un enfoque «único», su octavo artículo de este tipo desde que China anunció sus 20 medidas de ajuste el 11 de noviembre.
ESPERANZAS Y ADVERTENCIAS
Los recientes esfuerzos de China por hacer más específicas sus medidas contra el COVID-19 han despertado las esperanzas de los inversores de que se produzca una mayor relajación, incluso cuando China se enfrenta a su primer invierno de lucha contra la variante Omicron, altamente transmisible.
Sin embargo, muchos analistas esperan que ese cambio solo comience en marzo o abril, con el argumento del gobierno de que la política de cero COVID del presidente Xi Jinping salva vidas y es necesaria para evitar que el sistema sanitario se vea desbordado.
Los expertos sostienen que la reapertura total requiere un esfuerzo masivo de refuerzo de la vacunación y un cambio en los mensajes en un país donde la enfermedad sigue siendo ampliamente temida. Las autoridades afirman que tienen previsto aumentar la capacidad de los hospitales y las clínicas de fiebre para examinar a los pacientes y están formulando una campaña de vacunación.
Oxford Economics dijo que solo espera una salida de la COVID cero en la segunda mitad de 2023, con tasas de vacunación para los ancianos todavía comparativamente bajas.
«Desde el punto de vista epidemiológico y político, no creemos que el país esté aún preparado para la apertura», señaló en un informe del lunes.
ENLACE ORIGINAL: https://www.reuters.com/world/china/several-beijing-districts-shut-schools-china-covid-cases-rise-2022-11-21/
VEA TAMBIÉN: https://www.entornointeligente.com/2022-11-06/china-no-cambiar-su-poltica-de-cero-covid/
