La investigación del Departamento de Comercio de EE. UU. señala preocupaciones sobre la posibilidad de que la tecnología de vehículos extranjeros se utilice para recopilar datos sensibles.
El interior de un automóvil eléctrico BYD Tang en el Salón del Automóvil de Ginebra 2024 en Palexpo el 26 de febrero de 2024
Los funcionarios están preocupados de que empresas chinas como BYD puedan recolectar datos sensibles de conductores en EE. UU. Foto de John Keeble / Getty Images
El gobierno de EE. UU. está iniciando una investigación sobre los riesgos potenciales para la seguridad nacional de la tecnología de automóviles inteligentes producidos en China y «otros países de interés».
La pesquisa del Departamento de Comercio de EE. UU. se centrará en «vehículos conectados», un término amplio que abarca cualquier automóvil con acceso a Internet, ante la preocupación de que la tecnología, como cámaras, sensores y computadoras a bordo, pueda ser explotada para recopilar datos sensibles sobre ciudadanos e infraestructura estadounidenses.
Durante una conferencia con periodistas el miércoles, la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, indicó que la investigación se está lanzando «antes de que los vehículos fabricados en China se vuelvan comunes» en EE. UU.
«Imaginen miles de vehículos chinos en las carreteras estadounidenses que podrían ser desactivados por alguien en Beijing», expresó Raimondo, añadiendo que «no hace falta mucha imaginación para comprender cómo un adversario extranjero como China, con acceso a esta información a gran escala, podría representar un serio riesgo para la seguridad nacional y la privacidad de los ciudadanos estadounidenses».
«¿Por qué permitir que los vehículos conectados de China operen en nuestro país sin precauciones?»
En una declaración aparte, el presidente Joe Biden comparó los automóviles modernos con «teléfonos inteligentes sobre ruedas». Acusó a China de emplear prácticas comerciales desleales, como los subsidios estatales para vehículos eléctricos chinos investigados por la UE, para asegurar una posición en la industria automotriz.
«China impone restricciones a los autos estadounidenses y otros extranjeros en China», dijo Biden. «¿Por qué permitir que los vehículos conectados de China operen en nuestro país sin precauciones?»
Aunque no se implementarán restricciones inmediatas, funcionarios de la administración señalaron el miércoles que la investigación podría resultar en nuevas regulaciones que restrinjan o prohíban ciertas piezas de vehículos en EE. UU. Esta acción sería similar a las restricciones comerciales impuestas a empresas como Huawei debido a preocupaciones de seguridad nacional sobre el posible espionaje del gigante de las telecomunicaciones por parte del gobierno chino. Algunos funcionarios en EE. UU. también han intentado restringir o prohibir TikTok, la aplicación de videos cortos propiedad de la empresa china ByteDance, por temores similares.
China ha acusado anteriormente a EE. UU. de abusar repetidamente del concepto de seguridad nacional para dirigirse injustamente a empresas chinas e impedir la competencia en los mercados globales. Mientras tanto, Tesla enfrenta un escrutinio similar en China por preocupaciones de que EE. UU. pueda utilizar a la empresa de vehículos eléctricos para espiar al país, con restricciones que aparentemente limitan dónde pueden ser conducidos.
China superó a EE. UU. como el mercado automotriz más grande del mundo hace varios años. Sin embargo, debido a los altos aranceles, no hay autos fabricados en China a la venta en EE. UU. Algunos fabricantes de automóviles chinos están explorando la posibilidad de abrir plantas en México, lo que aumenta los temores entre los ejecutivos automotrices estadounidenses de que pronto puedan comenzar a importar modelos económicos al país.
