El café ha sido durante siglos el rey indiscutible de las mañanas. Sin embargo, un polvo verde intenso, con siglos de tradición japonesa, amenaza con robarle la corona: el matcha. Lo que antes era exclusivo de ceremonias del té en Kioto hoy se sirve en vasos transparentes de Starbucks, se mezcla en smoothies de Instagram y se transforma en mascarillas faciales que prometen juventud eterna.
Desde Nueva York hasta Barcelona, los lattes de matcha se han convertido en un accesorio tanto como en una bebida. Su vibrante color verde conquista las redes sociales, pero detrás del hype hay algo más profundo: un cambio en la forma en que la Generación Z y los millennials entienden el bienestar.
Un boom con sabor a calma
Los números hablan por sí solos: el mercado global del matcha podría superar los USD 7.800 millones en 2033, creciendo más rápido que la mayoría de bebidas funcionales. ¿El secreto? Una mezcla de ciencia, estética y ritual.
A diferencia del café, que puede generar picos y bajones de energía, el matcha combina cafeína con L-teanina, un aminoácido que induce concentración y calma al mismo tiempo. En palabras sencillas: energía sin nerviosismo.
“Me cambié al matcha hace seis meses y no vuelvo al café”, confiesa Ana, diseñadora gráfica de 28 años, en un post que acumula más de 5.000 likes. “Siento que puedo trabajar más enfocada y, además, me encanta cómo se ve en mis stories”. Testimonios como el suyo son los que han hecho del matcha un fenómeno viral en TikTok y en Instagram, donde hashtags como #MatchaLovers suman millones de visualizaciones.
El atractivo del matcha no termina en el latte. Su versatilidad lo ha convertido en ingrediente fetiche de la gastronomía y la cosmética. De helados a brownies, pasando por barras de proteína o mascarillas detox, todo parece saber –y vender– mejor si lleva matcha.
“Es un ingrediente que eleva cualquier receta”, dice Clara Méndez, chef madrileña que abrió un café especializado en matcha. “Su sabor umami y su color hacen que hasta un simple bizcocho parezca de alta repostería”.
No es casualidad: entre 2014 y 2018, los lanzamientos de productos con matcha crecieron un 202%, y la curva sigue en ascenso. Incluso cadenas de conveniencia japonesas han tenido que reponer postres de matcha en tiempo récord tras agotarse en días.
El lado oscuro de la fiebre verde
Pero no todo es zen. El súbito boom está presionando los campos de té en Japón, principal productor mundial. El tencha, la hoja base del matcha, requiere un cultivo especializado y cosechas limitadas. Sequías, lluvias intensas y la creciente demanda internacional están poniendo a prueba a los agricultores.
El resultado: precios al alza y riesgo de escasez. Un paquete de matcha ceremonial que costaba 30 dólares en 2023 puede superar fácilmente los 80 en 2025. Incluso marcas históricas japonesas han anunciado restricciones de compra.
El impacto llega hasta las grandes cadenas. Mientras Starbucks o Twinings se suben al tren verde, Costa Coffee –propiedad de Coca-Cola– se resiste. Los analistas sugieren que esta falta de adaptación podría costarle caro: se rumorea que la compañía podría vender la cadena por apenas la mitad de lo que pagó en 2019.
Aunque no todos los beneficios atribuidos al matcha están científicamente comprobados, lo cierto es que su popularidad encaja con una tendencia global: productos que combinan salud, sostenibilidad y estética. La Generación Z no solo bebe matcha, también lo fotografía, lo comparte y lo convierte en parte de su identidad digital.
Además, crece la demanda de matcha orgánico y de origen ético. Marcas japonesas ya están apostando por modelos de agricultura sostenible para garantizar que el “oro verde” siga disponible para las próximas generaciones.
El matcha no es solo una bebida: es un fenómeno cultural que mezcla tradición ancestral, marketing digital y conciencia saludable.
¿Destronará al café? Quizás no de inmediato. Pero sí ha logrado algo impensable: que un polvo verde japonés se convierta en símbolo global de bienestar.
