El abogado venezolano Yasser Méndez, quien se desempeña como agente de peloteros, está en el ojo del huracán luego de que se diera a conocer una denuncia de varios jugadores que lo acusan de «manejar mal sus dineros», situación que está siendo investigada por las Grandes Ligas, de acuerdo al portal “Versión Final”.
De acuerdo con el periodista Juan Vené a través de su columna «En la Pelota», el agente venezolano, de 50 años, propietario de Academias de béisbol en Valencia, Venezuela; en Villa Melia, República Dominicana; y en Cartagena, Colombia, fue acusado de manejar mal el dinero de, por lo menos, dos peloteros que fueron sus representados.
Entre los presuntos afectados por esta situación se encuentran Johan Rojas, jardinero dominicano que juega para los Filis de Filadelfia, y Oswaldo Peraza, jugador de cuadro venezolano, de 25 años, que milita en los Yanquis de Nueva York.
En una denuncia presentada por Rojas ante la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas
(Mlbpa) en agosto pasado, el dominicano aseguró que Méndez le aconsejó que contratara dos anticipos separados contra futuros contratos de la MLB en 2019 y 2022, que totalizaban $875.000.
Luego, Méndez supuestamente convenció a Rojas para que invirtiera $450.000 en 4 Pro, una academia de béisbol de Méndez con sede en Venezuela.
El exagente le dijo a Rojas que el entonces jugador de ligas menores vería retornos de más del 25 por ciento en su inversión.
Rojas también acusa a Méndez de pagar menos impuestos en 2020, y de no pagarlos en absoluto en 2022, después de que el abogado venezolano le dijera al jugador que parte de los aproximadamente $450,000 se usarían para cubrir obligaciones fiscales.
DESPEDIDO Y BAJO LA LUPA
En ese momento, Méndez era empleado de la agencia deportiva Rep. 1 Baseball, que representa a jugadores de béisbol como Freddy Peralta, Ariel Hernández, Francisco Morales, Rafael Marchán, Simón Muzziotti, Edwin Encarnación, Eloy Jiménez, Luis Severino, José Ureña, Marcos Diplan, Rafael Devers, Dee Gordon, entre otros.
La agencia fue adquirida en 2023 por Klutch Sports Group, y Yasser Méndez fue despedido en 2024 tras el escándalo.
Sin embargo, Chris Koras, exdirector de operaciones de Rep. 1 y ahora jefe de la división de béisbol de Klutch, también fue nombrado en la querella.
El abogado de la agencia, Jon R. Fetterolf, negó que algunos de sus clientes conocieran del negocio.
La respuesta de los abogados afirmó que Méndez disuadió al pelotero dominicano de contratar anticipos contra ganancias futuras, pero que Rojas “participó voluntaria y ansiosamente en las inversiones”
Según “The Athletic”, el jugador de los Yanquis de Nueva York, Oswaldo Peraza, solicitó préstamos contra ganancias futuras para invertir en la academia de Méndez mientras éste era su representante.
Sin embargo, no ha quedado claro si esas inversiones son parte de la investigación de la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas (Mlbpa).
Las acusaciones contra Méndez son similares a las que hizo Fernando Tatis, hijo, en una demanda reciente contra Big League Advance (BLA), donde buscaba anular un acuerdo que hizo cuando era adolescente de ligas menores por un préstamo de dos millones de dólares, con una cláusula para perder el 10 por ciento de sus ganancias futuras.
La demanda, presentada en el Tribunal Superior del Condado de San Diego, acusa a BLA de utilizar tácticas depredadoras para atraer a Tatis, hijo, a un «acuerdo de inversión» que en realidad era un préstamo ilegal.
El abogado Robert Hertzberg dijo que la demanda también busca un alivio público por mandato judicial para proteger a los jóvenes atletas de ser atraídos a tales acuerdos.
El escándalo con Méndez podría ascender a montos cercanos a los 7,5 millones de dólares, lo que pone en duda la ética de algunos agentes dentro del béisbol profesional, y plantea un debate sobre la protección de los jóvenes talentos ante acuerdos considerados «abusivos» (RG).
