Las personas que asistieron a las protestas del fin de semana contra las restricciones de COVID en China afirman que la policía se ha puesto en contacto con ellas, en un momento en que las autoridades empiezan a tomar medidas drásticas.
Varias personas en Pekín dijeron que la policía había llamado pidiendo información sobre su paradero.
No está claro cómo la policía podría haber descubierto sus identidades.
El martes, las autoridades renovaron la promesa de acelerar los esfuerzos para vacunar a las personas mayores. Las tasas de vacunación entre las personas mayores son relativamente bajas.
China ha registrado un número récord de nuevos casos en los últimos días.
Durante el fin de semana, miles de personas en China salieron a la calle para exigir el fin de los bloqueos de COVID, y algunos de ellos incluso pidieron al presidente Xi Jinping que dimitiera.
Pero el lunes, las protestas previstas en Pekín no se produjeron después de que los agentes rodearan el punto de reunión. En Shanghái, se levantaron grandes barreras a lo largo de la ruta principal de la protesta y la policía realizó varias detenciones.
Las manifestaciones comenzaron después de que un incendio en un bloque de pisos en Urumqi, al oeste de China, matara a 10 personas el jueves. Muchos chinos creen que las restricciones de COVID contribuyeron a las muertes, aunque las autoridades lo niegan.
Al preguntársele si las protestas provocarían un cambio en las normas de COVID, un funcionario dijo que China seguiría «afinando y modificando» sus medidas.
«Vamos a mantener y controlar el impacto negativo en los medios de subsistencia y la vida de las personas», dijo Mi Feng, portavoz de la Comisión Nacional de Salud, en una conferencia de prensa.
El martes por la mañana, se pudo ver a la policía tanto en Pekín como en Shanghái patrullando las zonas donde algunos grupos de la aplicación de mensajería Telegram habían sugerido que la gente se reuniera de nuevo.
Una pequeña protesta en la ciudad sureña de Hangzhou el lunes por la noche también fue rápidamente detenida, según las imágenes de las redes sociales verificadas por la BBC.
Los informes también dicen que la policía estaba deteniendo a la gente y registrando sus teléfonos para comprobar si tenían redes privadas virtuales (VPN) configuradas, así como aplicaciones como Telegram y Twitter que están bloqueadas en China.
Una mujer dijo a la agencia de noticias AFP que ella y cinco de sus amigos que asistieron a una protesta en Pekín habían recibido llamadas telefónicas de la policía.
En uno de los casos, un agente de policía visitó la casa de su amiga después de que no respondieran al teléfono y les preguntó si habían visitado el lugar de la protesta, subrayando que se trataba de una «asamblea ilegal».
Otro contó a Reuters que les pidieron que se presentaran en una comisaría para entregar un registro escrito de sus actividades el domingo por la noche.
«Todos estamos borrando desesperadamente nuestro historial de chat», dijo a Reuters un manifestante de Pekín. «La policía vino a comprobar la identidad de una de mis amigas y luego se la llevó. Unas horas después la liberaron».
La policía también ha detenido a periodistas que cubrían las protestas en los últimos días. La agencia de noticias Reuters dijo que uno de sus periodistas fue detenido brevemente el domingo antes de ser liberado.
El periodista de la BBC Ed Lawrence también fue retenido durante varias horas mientras cubría una protesta en Shanghai la misma noche. El primer ministro británico, Rishi Sunak, declaró que su detención era «chocante e inaceptable», y añadió que Gran Bretaña plantearía su preocupación a China por su respuesta a las protestas.
Pero los chinos de ultramar han seguido protestando, en al menos una docena de ciudades de todo el mundo.
Muchos se reunieron también ante las embajadas chinas en las principales ciudades del mundo, como Londres, París y Tokio, y en universidades de Estados Unidos y Europa.
Un experto sugirió que no era probable que las protestas locales se extinguieran pronto, afirmando que era probable que «fluyeran» porque la gente «no estaba siendo convocada a las calles de forma controlada… se mueven entre las redes sociales y la calle».
Pero Drew Thompson, investigador visitante de la Universidad Nacional de Singapur, añadió que también era importante tener en cuenta que la policía china tenía «una enorme capacidad… [y] la capacidad de China para controlar estas protestas en el futuro… es bastante elevada».
Desde las protestas del fin de semana, la censura se ha disparado en las plataformas de las redes sociales chinas para evitar que la gente las vea y las discuta.
Decenas de millones de mensajes han sido filtrados de los resultados de las búsquedas, mientras que los medios de comunicación están silenciando su cobertura de COVID en favor de historias optimistas sobre la Copa del Mundo y los logros espaciales de China.
El panorama es muy diferente en las plataformas de redes sociales occidentales, a las que algunos chinos han recurrido para compartir información, incluyendo consejos para que los manifestantes eviten ser arrestados.
Una cuenta de Instagram -una plataforma bloqueada en China y a la que solo se puede acceder a través de una VPN- publicó una «guía de seguridad para amigos en Shanghái y en todo el país» e incluyó consejos como llevar ropa de color oscuro para mantener el anonimato y llevar gafas y agua en caso de que se disparen gases lacrimógenos.
Adhesión a una política de cero COVID
Los funcionarios chinos han dado a entender que las quejas sobre las duras restricciones de COVID en China son el resultado de «medidas arbitrarias» aplicadas a nivel local, y no de las directrices nacionales.
«[Hay una] práctica excesiva de medidas de contención [en algunas localidades]… que no se ajusta a las políticas nacionales», dijo Cheng You Quan, de la Administración Nacional de Control y Prevención de Enfermedades, en la conferencia de prensa del martes.
«Los gobiernos locales deberían mostrar más responsabilidad y seguir las directrices nacionales, [en lugar de seguir prácticas como] detener arbitrariamente las escuelas y la industria. Deberíamos nombrar y avergonzar, así como perseguir la responsabilidad penal si es necesario. Los cierres deben ser rápidos y su retirada debe ser igualmente rápida».
China sigue siendo la única economía importante con una estricta política de cero COVID, en la que las autoridades locales reprimen incluso los pequeños brotes con pruebas masivas, cuarentenas y cierres repentinos.
Aunque China ha desarrollado sus propias vacunas del COVID, no son tan buenas como la tecnología de ARNm -como las inyecciones de Pfizer y Moderna- que se utiliza en otros países.
Dos dosis de la vacuna de Pfizer/BioNTech proporcionan un 90% de protección contra la enfermedad grave o la muerte, frente al 70% de la Sinovac de China.
Las vacunas tampoco se han administrado a suficientes personas. Muy pocos ancianos, que son los más propensos a morir de COVID, han sido inmunizados.
También hay muy poca «inmunidad natural» de las personas que sobreviven a las infecciones como consecuencia de la detención del virus en su camino.
Esto significa que las nuevas variantes se propagan con mucha más rapidez que el virus que surgió hace tres años y que existe un riesgo constante de que se importe de países que dejan que el virus se propague.
ENLACE ORIGINAL: https://www.bbc.com/news/world-asia-china-63785351
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