El Presidente Joe Biden anunció el viernes los 17 galardonados. La medalla, que se concede anualmente, reconoce a las figuras públicas que han hecho notables contribuciones a la sociedad, la cultura, la política o la paz mundial de Estados Unidos. Los premios se entregan en una ceremonia en la Casa Blanca cada mes de julio.
Washington es el único actor o figura del espectáculo reconocido este año, aunque las figuras del deporte Simone Biles y Megan Rapinoe también se encuentran entre los ganadores de la medalla. Otros galardonados son las figuras religiosas Sor Simone Campbell y el Padre Alexander Karloutsos; los líderes políticos Gabrielle Giffords y Alan Simpson; los activistas Fred Gray, Diane Nash y Raúl Yzaguirre; la ex presidenta de la Universidad de Texas en Brownsville, Julieta García; la trabajadora del sector sanitario Sandra Lindsay; el fundador de Constitution Literacy y National Unity Project, Khizr Khan; y la líder militar estadounidense Wilma Vaught. Steve Jobs, John McCain y Richard Trumka serán homenajeados a título póstumo.
Washington es uno de los actores, directores y productores más célebres de su generación. A lo largo de su carrera, ha ganado dos Oscar por las películas «Glory» y «Training Day», además de recibir otras ocho nominaciones (incluida la de este año, por «La tragedia de Macbeth»). Otros honores que ha recibido son un premio Tony por su trabajo en la reposición de «Fences» en 2010 y un Cecil B. DeMille Lifetime Achievement Award (un premio Globo de Oro honorífico) en 2016 por sus destacadas contribuciones al mundo del espectáculo. En 2020, Washington fue nombrado el mejor actor del siglo XXI por The New York Times.
Los galardonados con la Medalla de la Libertad serán agasajados el 7 de julio.
