La reciente actualización de software antirrobo implementada por Kia y Hyundai ha logrado reducir los robos de sus vehículos en más del 50%. Sin embargo, aunque esta medida ha sido efectiva, las tasas de robo siguen siendo significativamente más altas en comparación con otras marcas, según un informe reciente del Instituto de Datos de Pérdidas en Carreteras (HLDI, por sus siglas en inglés).
Los fabricantes de automóviles comenzaron a implementar la actualización en febrero de 2023, en respuesta a una ola de robos de automóviles que se desató durante la pandemia de COVID-19. Fue en ese período cuando videos instructivos sobre cómo robar estos autos empezaron a viralizarse en plataformas como TikTok, dando lugar a un fenómeno protagonizado por los llamados «Kia Boys».
Estos ladrones compartían videos sobre cómo eludir el sistema de seguridad de los vehículos utilizando herramientas tan simples como un cable USB. Aproximadamente 9 millones de vehículos se vieron afectados, incluyendo modelos como Hyundai Elantra y Sonata, así como Kia Forte y Soul. Como resultado, los fabricantes acordaron un acuerdo de 200 millones de dólares con los propietarios afectados el año pasado.
Los robos eran relativamente fáciles de llevar a cabo porque muchos vehículos Hyundai y Kia fabricados entre 2015 y 2019 carecían de inmovilizadores electrónicos, un componente estándar en casi todos los vehículos de otras marcas fabricados en el mismo período. Esto permitía a los ladrones simplemente entrar y eludir el encendido sin mayores complicaciones.
Según los datos del HLDI, se estima que el 30% de los Hyundai elegibles y el 28% de los Kia elegibles han recibido la actualización de software hasta diciembre de 2023. No obstante, los fabricantes afirman que aproximadamente el 60% de los vehículos elegibles han sido actualizados desde entonces, lo que subraya el progreso en la implementación de esta solución.
La actualización está diseñada para prevenir robos extendiendo la duración del sonido de la alarma de 30 segundos a un minuto y requiriendo una llave en el interruptor de encendido para arrancar el vehículo. En esencia, actúa como un inmovilizador basado en software, una solución que ha demostrado ser bastante efectiva.
Hasta ahora, la actualización ha tenido un impacto positivo. El HLDI afirma que la frecuencia de reclamaciones por robo en vehículos con la actualización es un 53% menor en comparación con aquellos que no la han recibido. Además, la frecuencia de robos completos de vehículos experimentó una disminución aún más significativa, con un descenso del 64% después de la actualización.
Sin embargo, a pesar del éxito inicial, las tasas de robo para los vehículos Hyundai y Kia siguen siendo «elevadas» en comparación con otras marcas, incluso en los modelos que ya han recibido la actualización. De hecho, la frecuencia de reclamaciones por robo en estos vehículos en la segunda mitad de 2023 fue más de 11 veces mayor que en la primera mitad de 2020, y más de 8 veces mayor que la frecuencia de robos en otras marcas durante el mismo período.
Un posible motivo señalado por el HLDI es que el inmovilizador basado en software solo se activa si el conductor recuerda bloquear el vehículo con un llavero, mientras que muchas personas están acostumbradas a utilizar el interruptor en la manija de la puerta, lo que deja el sistema de seguridad vulnerable.
Además, las reclamaciones por vandalismo también siguen siendo elevadas para los propietarios de Hyundai y Kia. Los ladrones, frustrados por la actualización de software, han recurrido a romper los vehículos, robar objetos del interior y causar daños, lo que añade una nueva dimensión al problema de seguridad.
