El primer ministro británico, Rishi Sunak, se comprometió el sábado a suministrar tanques y sistemas de artillería a Ucrania tras los nuevos ataques con misiles de Moscú contra la capital ucraniana y otras ciudades.

La oficina de Sunak dijo en un comunicado que se proporcionarán tanques Challenger 2 y otros sistemas de artillería después de que habló el sábado con el presidente Volodymyr Zelenskyy.

No dijo cuándo se entregarían los tanques ni cuántos. Los medios británicos informaron que cuatro tanques de batalla Challenger 2 del ejército británico se enviarán a Europa oriental de inmediato y que ocho más seguirán poco después. No citaron fuentes.

El anuncio se produjo varias horas después de que una serie de explosiones sacudieran Kiev el sábado por la mañana. Una obra de infraestructura fue alcanzada en lo que funcionarios ucranianos dijeron que fue un ataque con misiles.

Se escucharon explosiones en el distrito de Dniprovskyi, una zona residencial en la orilla izquierda del río Dniéper, precisó el alcalde de la capital, Vitali Klitschko. Fragmentos de un misil cayeron en una zona no residencial del vecindario de Holosiivskyi, en la orilla derecha, y un edificio de la zona sufrió un incendio, agregó el regidor. Por el momento no se han reportado muertos.

No estuvo claro de momento el número de inmuebles afectados. La capital ucraniana no había sido atacada desde la noche del 1 de enero.

En la periferia de Kiev, fue alcanzado un edificio residencial de la localidad de Kopyliv y las ventanas de las viviendas próximas volaron por los aires, apuntó Tymoshenko.

Un total de 18 casas sufrieron daños en la región, indicó el gobernador, Oleksii Kuleba. “Hay tejados y ventajas dañados” pero no se registraron víctimas, afirmó Kuleba en una publicación en Telegram. Además, un fuego en una “infraestructura crítica” de la provincia quedó controlado, agregó.

Horas antes el sábado, dos misiles rusos alcanzaron Járkiv, la segunda mayor ciudad del país, reportó el gobernador de la región homónima.

Oleh Syniehubov dijo que las fuerzas rusas dispararon dos misiles S-300 hacia el distrito industrial de la ciudad. Los blancos de los ataques fueron “objetos energéticos e industriales de Járkiv y de la región (periférica)”, apuntó. No se reportaron víctimas, pero era posible que se produzcan apagones de emergencia, tanto en la ciudad como en otros núcleos de población, agregó.

Los ataques se produjeron en medio de reportes contradictorios sobre el destino de la disputada ciudad salinera de Soledar, en el este del país. Rusia dijo que sus fuerzas tomaron la localidad, lo que supondría una inusual victoria para el Kremlin tras una serie de humillantes reveses en el campo de batalla.

Tanto las autoridades ucranianas como el presidente, Volodymyr Zelenskyy, insisten en que los combate continúan.

Moscú ha presentado la batalla por Soledar y por la cercana ciudad de Bakhmut como clave para capturar la región oriental del Donbás, que comprende las provincias parcialmente ocupadas de Donetsk y Luhansk, y como una forma de frenar a los mejores efectivos de las fuerzas ucranianas para evitar que lancen contraataques en otros lugares.

Pero esto es válido para los dos bandos, ya que Kiev asegura que su férrea defensa de los bastiones orientales ha ayudado a paralizar a las tropas rusas.

Funcionarios y analistas occidentales afirman que el valor de las dos ciudades es más simbólico que estratégico.

AP